1872年大清帝国以政变功臣宋晋为首的反对派上书皇帝强烈要求停止以恭亲王为首的洋务派兴办的样板军工企业，帝国再造功臣李鸿章、左宗棠成为反对派打击的重点对象。一时间，大清帝国中央领导层掀起了一场废船风暴，李鸿章借力打力上演绝地反击，向皇帝提交了详细的报告，纵论国际局势、国内窘境，并提出了按照西方股份制模式发行股票试办轮船招商。大清帝国资本化的大幕在这场风暴中徐徐拉开了大幕。一时间，官场、商场豪杰风云际会，直隶总督李鸿章、陕甘总督左宗棠、船政大臣沈宝桢、两江总督刘坤一、南洋大臣何璟、第一官商盛宣怀、红顶商人胡雪岩、大房地产商徐润、帝国第一CEO唐廷枢、漕帮大佬朱其昂、富豪作家郑观应纷纷卷入了招商局的漩涡，申请发行、募集融资、并购重组、多元化四步曲将招商局推向了封建王朝的资本巅峰。

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