方小姐是我的老主顾了。

她是一位室内装修师，换句话说，是我们三行师傅的领班，她接下顾客的房子来装修，然后把工作分配给我们，抽个合理的佣金。

方小姐自英国留学回来，人长得漂亮，吃苦耐劳，又没有架子，大家都喜欢她，乐意帮她忙。

那一日，她到我店来，说道：“阿佳，有事麻烦你。”

“方小姐不用客气。”

“我有一个出名挑剔的人客，要改装修，请你跟我一行。”

装修最怕改，难怪方小姐要皱眉头。

“她已经搬了进去，可是嫌睡房墙纸不好看，改变初衷，要漆白。”

“原来是什么颜色？”

“红色丝绒。”

“什么？”

方小姐叹口气，“就是这点麻烦。”

“我去瞧瞧。”

小洋房在南湾，屋价许多人十辈子都赚不到，我便是那许多人之了

装修布置非常考究，方小姐带我去参观卧室，家具已经搬空，只余墨绿色地毯与紫红色墙纸。

这两个颜色不是不好看，用来装饰戏院及会所就华贵非常，但是放在寝室就较为沉重。

“这不可能髭白，墙纸上有凹凸花纹，需全部撕掉，批烫，重漆。”

“工程浩大。”

“我想屋主不介意花点钱，她赶时问吗？”

“不赶，我同她说，约需时一个半月左右。”

我答：“我可以做得好。”

“地毯要换奶油色。”

“那容易。”

真浪费，簇新的东西，用三两天就丢掉换新的，这不是一个人花不花得起的问题，世界上资源有限，终有一日会消耗怠尽。

屋主大概不知世上有几千万人永远吃不饱，又有数亿人生活在贫穷线底下。

我终于说：“明天可以动工。”

方小姐松了口气。

“你带着这具无线电话，我随时与你联络，我有车借给你，方便你出入，来，我介绍这里的佣人马利亚给你认识，她负责开门关门。”

“主人家呢？”

“出门去了。”

看情形，性情虽然挑剔，手段却是豪爽的。

我准备了许多油布，打算铺在门口，以免弄脏房子其他部份。

又注意到卧室外有个大露台可以利用。

工作很顺利，每天八时我到达现场，做到十点半，马利亚会供应茶点，十二时半或一时午膳，下午三时三再喝下午茶，六时正收工。

马利亚沉静，我也是。

偶而电话响，是方小姐来询问进展程度。

每隔一天，她也驾车进来视察。

见我用白纸包里着所有水晶灯，大表赞赏。

“阿佳，我就是欣赏你这点细心。”

“墙纸与地毯均已除去，明日可挑颜色。”

“屋主明日返来。”

“那我先收工了。”

“她很有可能改变主意。”

“没有关系，我们尽量侍候她。”

“阿佳，你真是好性子。”

“有钱赚，当然加倍小心。”

“真的，阿佳。”方小姐十分感慨，“幸亏这一切都不是免费的。”

嘿，不然，谁那么吃苦。

第二天我进屋之际，发觉玄关放着一式五大件名贵行李，大厅茶几上水晶瓶子插满芬芳的玫瑰花。

主人回来了。

另外有家务助理进进出出张罗事情。

幸亏方小姐比我早到，她迎上来，“阿佳，这边来。”

我跟到书房。

一个年轻女子转过头来，啊，是她。

那张秀丽的脸好不熟稔，在银幕上见过多次。

当下她穿着一件白色大毛巾浴袍，头发亦裹在白毛巾里，全无化妆，正在吸烟。

她在翻墙纸样版。

已经挑了好些时候了，一地都是样版书。

她的声音略为低沉，但是十分悦耳，“不要这些。”

我想说，世上只有这些，再也没有更好的了。

“就用白漆漆白吧。”

方小姐陪笑，“白漆也有好几十种。”

“带点奶油颜色那种。”

我咳嗽一声，“我车上有色版，我可以先漆一小幅给你看，喜欢的话，再决定未迟。”

主人笑笑，“好主意，老是看几寸大的色版，谁知道放大了会成什么样子。”

方小姐很高兴，“阿佳，你到楼上开工吧。”

我退出书房，在楼梯间碰到一个中年男子，他长得红壮白大，神采飞扬，一边结领带，一边走出大门，并没有与什么人打招呼。

此君，才是这幢小洋房的真正主人吧。

我叹口气。

这个都会真奇怪，什么事都会发生，人家消遣她，她来消遣我们。

我到车上去选白漆。

其中一罐白中带些浅红影子，叫白中玫瑰，我清主人会喜欢。

方小姐出来了。

她笑笑，“主人姓李，我想你已猜到。”

我颔首。

“你称她李小姐吧。”

“是。”

“那位先生，也姓李。”

我笑笑。

“你不必与他交谈，万一他与你说话，你低头唯唯诺诺即可。”

“我明白。”

“无论发生什么，你一概什么都没看到。”

“知道。”

那还不容易。

中午，李小姐穿着白T恤牛仔裤来看墙壁。

“这个颜色很好，就它吧。”

“等它干了看仔细点。”

李小姐笑笑，“我已决定了。”

“是，我立刻去买油漆。”

李小姐看着我，“这是你的暑期工？”

我一楞，“不，我不是学生，这是我的职业。”

李小姐诧异，“看不出来，你那么斯文。”

我笑笑退出。

心里想，你也看不出来，那么贪钱。

一个二十出头的女孩子要那么多钱来干什么？

三两千万身家已经可以生活得很舒服，这样的数目凭劳力她也绝对可以在三五年间赚回来。

何必要一亿两亿？

钱超过一个数目，根本无用，且成负累。

当然，这只是我这种小人物的想法。

马利亚说：“佳先生，吃了饭再走。”

我并不大欣赏她的烹饪技术，可是也不忍推辞。

李小姐进厨房来取过一瓶酒，看我一眼，笑笑，离去。

她不讨厌。

有些女子混到一点财富可以马上目中无人。

我买了油漆与方小姐通电话。

“阿佳，你把那些紫红色窗幔除下搬走吧，她要换乳白色维尼斯纱。”

“搬到何处？”

“扔掉。”

“方小姐，可否送我，我大哥结婚，新居还没有装修，正好用来改窗帘与床罩。”

“那太好了，废物利用。”

幔子簇新，我小心折叠好，搬上车斗。

油漆之前，所有窗户都要打开。

幸亏天气晴朗，窗外是碧蓝的海，住在这样的屋子里真叫人心旷神怡。

我骑上高梯，用自动喷漆器喷上白漆。

听见脚步声，我往回看。

“李小姐，你别站这里，吸进漆味，也许会敏感不适。”

“我不怕。”

“至少戴上口罩。”

“我只站一会儿。”

我只得任由她去。

看一阵，她说：“遮不住。”

“嘎？”

“遮不住瑕疵。”

“啊，一共要漆三层。”

“三层远得住原先墙下的黑影吗。”

“可以。”

李小姐忽然笑了，“那倒好，墙壁比人好，人有过去，无论怎么样洗刷，始终洗不掉。”

这是真的。

她是有感而发吧。

我自知身份没有搭腔。

片刻她已离去。

第二天，马利亚说李小姐因油漆敏感，嘴唇肿了出来，颈项上有红斑，看了医生，已搬到朋友家去暂住。

方小姐来视察工程。

她赞道：“很漂亮。”

我笑说：“漆白漆至考工夫。”

“我知道，来，第一期工钱。”

“哗，这么多。”

“难度高，收资些。”方小姐腴眩眼。

她挂上白纱窗帘，整间房间变得柔和，明媚，绮丽，轻俏，比过去装修好看得多。

“这里是李小姐的办公室，是该花费搞好装修。”

“还不错吧，灯也得换。”

“换什么式样？”

“李小姐自欧洲带回来的私货。”

啊。她自有主张，那么年轻那么懂，妹妹年纪与她差不多，智力相差一万倍，妹妹买双新皮鞋已经很高兴。

我摇摇头。

“估计工程还有两个星期可以结束。”

“要拖还要赶？”我请示一下。

“不徐不疾。”

“是，方小姐”

墙壁如期完成，纱帘装上，灯饰全部换过。

李小姐过来看过，没说什么。

方小姐站在她身后苦笑？

那是一个下午，阳光照在纱帘上，透过网孔，落在墙上，形成阴影，构成美丽的图案。

李小姐走过去用手抚摸图案。

半晌她说：“墙上可否漆上网纱的图案？”

方小姐被她的建议吓一跳，差些昏厥。

我笑了，“每天下午，如有阳光投影，必有图案，真的比假的好看。”

“做假的比较有趣。”

我扬起一道眉毛，假的怎么同真的比？

可是客人坚持，我们就得想办法。

方小姐连忙陪笑，“欧洲有种墙纸，把整幅窗外风景画上去，骤眼看，真的一样，李小姐可是这个意思？”

“是。”

“我们商量一下看怎么做。”

“不要整幅墙都是，越像真的越好。”

她出去了。

幸亏马利亚斟来了冻饮，我与方小姐二人坐在露台上发愣。

“这可怎么做？”方小姐问。

“把纱帘图案剪下来，拼贴在墙上，用较深颜色的漆髭上一遍，再把图案撕掉，效果欠佳，用笔再补？”

方小姐大喜，“那你开工吧。”

我摇摇头。“太无聊了，我有别的工要做。”

方小姐急，“这边工钱高。”

我笑笑，“有时，工作不净是为钱。”

“你听你这口气，你又不是艺术家！”

“那李小姐分明是吃饱饭没事做，消遣我们。”

“你去看电影打桌球又何尝不是消遣。”

我只是陪笑。

“你不是想储老婆本吗？”

“算了，”我笑，“不娶也罢。”

“阿佳，李小姐是我的大主顾，我正等她介绍我装修一幢商业大厦，盈利以百万计，你若得罪她，我同你没完没了。”

我听到这个消息倒是替方小姐高兴。

“真的有那么大单生意？做完那一笔可以退休了。”

“真是孩子话，百多万可退休？你倒是吃得省。”

我笑，“所以，不知足，永远做金钱奴隶，人家要天上月亮，你也得设法去摘了下来。”

方小姐沉吟，“你倒是有道理。”

“你又能吃多少？赚那么多干吗？”

方小姐答：“我想扬眉吐气呀，好叫敌人佩服我。”

我摇摇头，“做得那么辛苦原来是为着恨你的人。”

“喂，阿佳，闲话少说，你到底是干抑或不干？一

“你几时签那笔大生意的合同？一

“下个月。”

“签妥合约马上告诉我，我立刻收拾工具回家。”

早上，阳光投影在天花板上。

我斜斜印出一行图案。

效果十分理想，忽而心血来潮，我想作弄那一心以为金钱万能的女郎，在图案边加上一只小小灰米色的飞蛾。

做好了，马利亚送点心进来，抬起头看，称赞道：“神乎奇技。”

“谢谢你。”

“你走了，我们会寂寞。”

真的，那么大屋子，只得几个人进出。

“咦，有只虫。”

她取过长柄刷子去赶那只飞蛾，半晌，才发觉是假的，不禁笑出来，“真有趣。”

正在此际，忽然听见争吵声。

马利亚连忙去关上门，“嘘。”示意我噤声。

我点头。

外头越吵越厉害，终于捧起器皿来。

我与马利亚一声不响躲房中。

终于他们两个人都开门出去，各自驾一部车子离去。

马利亚叹一口气，向我透露，“常常这样吵，看情形就快分手。”

我安慰她，“不要紧，李先生走了有刘先生。”

马利亚瞪大双眼，“你怎么知道？”

“我也是猜的。”

客厅都是碎玻璃片。

那样不开心，还是分手的好。

我收工离去。

第二天一早，我去开工，李小姐已经在房中视察。

看到我，她问：“你真的不是学生？”

我摊摊手，“我十八岁中学毕业就出来学师，我并不是特别喜好读书。”

“你很具艺术天份。”

“方小姐也这样说过。”

“我喜欢你的工夫。”

我弯弯腰道谢。

“你继续做吧。”

就在这个时候，忽然有人冲进来，把报纸摔到李小姐脸上，骂道：“你对记者说些什么，你找死？”

接着，他取起我工具箱中一只凿子，劈头打去，电光火石间，李小姐已经着了一记，她哎呀一声倒下来，用手按住头，血自指缝迸出来。

那人还想再打，我本能反应，上前紧紧去抓紧地的手。

他怒目瞪我，他看上去简直不似富商李某，他看上去甚至不似一个人。

我平静地说：“不要闹出人命。”

一言提醒了他，见到血如泉涌，他也怕了，丢下凿子就走。

我连忙抉起李小姐。

这时马利亚也赶来，我说：“报警叫救护车。”

李小姐用毛巾按住伤口，“不，别报警，我自己到医院去。”

马利亚扶着她下楼。

“我来开车。”

她想了想，“也好。”

在途中血似已止，她不吭一声，我也有点佩服她。

在急症室她缝了三针，留院观察。

我拨电话给方小姐，方小姐也立即赶来。

“不是叫你装作什么都看不见吗？”

“对不起，我见不得血。”

“也怪不得你。”

“唏，我还以为有钱人都是上流社会，而上流社会人人都有修养。”

“阿佳，真没想到你擅于讽刺时弊。”

“你进去看看她吧，她虽然有钱，却非常寂寞。”

我在病房处等。

半晌，方小姐出来，“叫你呢。”

我只得进去。

她躺在床上，面孔有点苍白，却仍秀丽如常，看到我笑笑，示意我坐，向我道谢。

她轻轻说：“我不会放过他，我会向他索取赔偿。”

我终于忍不住，很温和的说：“有时，除出钱之外，也得想想其他。”

她一怔，忽然笑了，一直笑得眼泪都流出来。‘

我为之气结。

笑罢，她似有点歉意，“你以为我会被你感动，离开万恶的金钱，放弃大屋大车，跑去洗尽铅华，到什么工厂去找一份清白的工作吧。”

我一句话都说不出来。

“阿佳，你回去吧，记者来了，我还得应付他们。”

“你多多保重。”

过两天，方小姐告诉我，她拿到八位数字的赔偿，并且同李先生分了手。

“她怎么向记者解释？”

“家里装修，她不小心摔了一跤。”

“记者们相信吗？”

“谁有空去追究呢，社会自有更千奇百怪更大的事天天在发生中。”

我无言。

“图案做好了没有？”

“尚余一点点手尾便大功告成。”

“这是你的尾数。”

我一看支票，“哗，哪里值这么多？”

“蠢人，给你就收下吧。”

“是是是。”我唯唯诺诺。

我在小洋房完工之际，女主人正招呼朋友。

该位男士较为年轻，相貌举止也略为斯文。

骨子里，我怀疑他们都是一般货色。

他俩站在卧室里欣赏新装修，李小姐的手臂在他臂弯里，她说：“我知道你喜欢素色。”

那位男士受宠若惊，“是特地为我设计的吗？”

“油漆还未干呢。”

“是，我最喜清纯的颜色，像你的气质一样。”

我需别转面孔，才不致让任何人发现我的下巴已经掉下来。

那位先生抬起了头，“咦。”他说：“天花板有一只飞蛾。”

她拉着他走出卧室。

我转过头来，刚来得及看到她向我眨一眨眼。

了不起，娱乐与工作并重。

我完成了工作最后一部份，墙角与天花板都有人造的纱影，的确十分巧妙，李小姐好心思。她是个鬼灵精。

完工了。

马利亚上来说：“佳先生，小姐请你下去喝杯茶。”

“客人走了吗？”

“他们通常不会久留。”

我随马利亚走到偏厅坐下，李小姐很快出来招呼我。

“请你检验后收货。”

“没问题，阿佳，我想你替我装修书房。”

我吓一跳，表面上只是不动声色，“李小姐，我抽不出时间来。”

“你忙什么？”她不悦。

我只得胡乱找个藉口，“我要结婚。”

她脸色放柔，“啊结婚。”

“是，很多事要忙。”

“她长得美吗？”

“过得去啦。”

“干哪”行？”

“呃，做售货员。”

她好似很羡慕，“阿佳，嫁给你好福气。”

“是吗，”我摸摸脑袋，“我是穷人。”

她笑，“有时，也不能事事讲钱。”

我也笑了。

她夸奖我，“你有正义感，又勤力，又肯花脑筋，阿佳，你会发财的。”

还是说到了钱。

“记得给我一张帖子。”

不敢当，不敢当。

她忽然感喟了，“我也想结婚，可是，过惯了这种大上大落的生活，定不下心来，再过十来廿载再说吧。”

我唯唯诺诺。

“你记得墙壁漆白吗，谈何容易，况且，太白了也单调。”

“是，你说，人不同墙壁人的过去难以遮盖。”

“对，阿佳，你很聪明。”

过两天，方小姐给我电话。

她笑问：“你几时结婚。”

“没有的事。”我不大好意思。

“你是怕李小姐追求你，故意推搪？”

“方小姐，你那笔大生意怎么样？”

“到手了。”

“那太好啦，我只怕服侍那样的女子，你找别人吧。”

“死相。”

我是幅白墙，一无所有，心平气和。