小说通过市委副书记李绍光与常务副市长张国昌之间的灵魂博弈，以及张国昌与市长李国藩之间的权力争斗，毫不妥协地批判了权力崇拜对民族灵魂的异化。在这部现实主义力作中，王晓方一直试图通过自审，通过内省，通过“抉心自食”，既直面现实，更直面灵魂，并通过思想将两者联结起来。小说通过哲学性的解剖进入灵魂深处。王晓方试图通过这种解剖探询谁是腐败的制造者？谁是腐败的牺牲品？权力崇拜的根源是什么？权力崇拜为什么会成为国人的本土宗教？毫无疑问，这部小说的血肉之躯是文学的，而它的灵魂却是哲学的，它既属于灵魂，更属于灵魂史。

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