（1）

　　自从离开前哨城市塞里斯以后，每一天都像是在梦境中度过的。下午是暖烘烘的，他们驾着小船先是划过艾尔多湖，接着又划过格纳河。他们四周都是水。水从长满郁郁葱葱的松树的河道里汩汩地流出来。河道弯弯曲曲地向着杜维敦森林更深的地方伸展。

　　伊拉龙觉得和精灵们一起旅行很开心。纳里和利菲恩老是笑呀、唱呀，尤其是蓝儿在场的时候。除了看她以外，他们很少看别的地方；除了议论她以外，他们很少谈别的话题。

　　然而，精灵毕竟不是人类，无论他们长得和人类有多么相像。从简简单单的血肉之躯而言，他们的动作十分敏捷，非常流畅。他们说话往往使用拐弯抹角的表达方式和格言，把伊拉龙弄得稀里糊涂。一阵欢乐过后，利菲恩和纳里会一连几个小时默默无语，出神地望着周围的景色。要是伊拉龙或奥利克这时候想要跟他们攀谈，他们只是答上一两句话。

　　伊拉龙觉得，相比之下，阿丽娅就比较直爽，比较干脆。实际上，她在利菲恩和纳里身边似乎不大自在，好像她跟自己人在一起反倒不知怎么表现。

　　利菲恩从船首回过头来说：“告诉我，伊拉龙先生……你们人类在这样的艰难岁月里唱什么样的歌曲？我记得在尤利瑞听到过吟唱史诗和叙事诗——唱的都是你们显达的国王和贵族的故事——但那些都是很久很久以前的事了，在我的脑海里已经像是凋谢的花朵。你们的民族有没有创作出什么新的作品？”伊拉龙皱起眉头，想要回忆起布鲁姆给他讲过的一些故事的名字。利菲恩听了摇着头说：“好多东西已经失传了。没有一首宫廷歌曲幸存下来。说句老实话，你们的大部分历史和艺术也是如此，除了加巴多里克斯容许发展的一些毫无根据的故事以外。”

　　“布鲁姆有一次给我讲过关于龙骑士灭亡的故事。”伊拉龙辩解说。他的脑子里闪过蓝儿看到一头鹿跳过一堆烂木头的形象。蓝儿捕猎去了。

　　“啊，他是个很勇敢的人。”有一分钟时间，利菲恩默默地划着桨，“我们也歌唱龙骑士的灭亡……但是很少。维瑞尔升天的时候，大多数人已经来到这个世上；我们的城市被焚毁——包括伊威也那的红色百合花，卢西威若的水晶石，我们的家人被杀害，我们现在依然感到很悲伤。时间并没有减轻创伤的疼痛，哪怕是再过一百万年，哪怕是等到太阳熄灭，世界漂浮在永恒的黑暗之中。”

　　奥利克在后面嘟哝了几声。“矮人族的情况也是一样。不要忘记，精灵，我们有个部落整个儿丧在加巴多里克斯的手里。”

　　“我们失去了我们的国王埃文达。”

　　“我从来没有听说过这件事。”伊拉龙吃惊地说。

　　利菲恩点点头，一面领着他们绕过一个暗礁。“很少有人听说过。我以为布鲁姆对你说起过，我们受到致命打击的时候，他是在场的。在维瑞尔阵亡之前，精灵们在尤利瑞平原上对抗加巴多里克斯，想要彻底打败他。就在那儿，埃文达……”

　　“尤利瑞平原在哪儿？”伊拉龙问道。

　　“在乌鲁邦，孩子，”奥利克说，“过去一直是精灵族的一座城市。”

　　利菲恩没有在意有人打断他的话，接着说：“你说得没错儿，尤利瑞是我们的一座城市。我们在跟龙族的战争中把它放弃了，然后，在几百年以后，人类把它定为他们的都城，那是在帕兰卡国王被流放以后。

　　伊拉龙说：“帕兰卡国王？他是谁？帕兰卡谷是不是以他的名字命名的？”

　　这一次，那个精灵转过身来，以顽皮的目光朝他看了一眼。“你的问题真多，简直像树上的叶子那样，亮掌。”

　　“布鲁姆也是这么看的。”

　　利菲恩微微一笑，然后停顿片刻，好像是在集中思想。“八百年以前，你们的祖先来到阿拉加西亚。他们穿越了好多地方，想要找个适合居住的地方。最后，他们定居在帕兰卡谷——当然，在那个时候还不叫这个名字。这是因为，在我们和矮人族的范围以外，这是仅有的几处可以防守的地方之一。在那儿，你们的国王帕兰卡着手建立一个强大的国家。

　　“为了扩大自己的疆土，他向我们宣战，尽管我们并没有挑起事端。他发动三次进攻，三次都是我们获胜。帕兰卡的贵族们在我们强大的力量面前吓坏了，恳求他们的君主和我们媾和。他不听他们的意见。接着，贵族们拿着个条约来同我们秘密谈判。我们在那位国王不知道的情况下签订了条约。

　　“在我们的帮助之下，他们夺取了帕兰卡的权力，打算把他驱逐出境。但是，他、他的家人和他们的臣子不愿意离开那个谷地。我们也无意杀害他，于是就建造了瑞斯瓦克堡的塔楼，那样龙族可以监视帕兰卡，确保他再也无法东山再起或进攻阿拉加西亚的任何人。

　　“过不多久，帕兰卡有个儿子等不及他老死便把他杀了。家族内部明争暗斗，暗杀、背叛等罪恶行为层出不穷。结果，帕兰卡家族当年的辉煌就不复存在了。然而，他的后代从没有离开过那个地方，国王们的鲜血依然流淌在特林斯福德村和卡沃荷村。”

　　“我明白了。”伊拉龙说。

　　利菲恩抬起一道乌黑的眉毛。“真的？其意义也许比你想象的还要深远。正是因为这个事件，为了防止发生类似的纠纷，首席龙骑士维瑞尔的前任阿诺林才认为应当允许人类成为龙骑士。”

　　（2）

　　奥利克发出一阵响亮的笑声。“这肯定引起了不少争议。”

　　“这是个不受欢迎的决定，”利菲恩承认，“即使到了现在，仍有人质疑这种做法是否明智。阿诺林和戴拉尼尔女王吵得不可开交，最后，阿诺林脱离了我们的政府，在威洛恩加建立了一个独立的实体：龙骑士族。”

　　“可是，龙骑士和你们的政府分了手，他们怎么能担负起应该担负的治安任务呢？”伊拉龙问道。

　　“他们不能，”利菲恩说，“后来，戴拉尼尔女王想出了一个聪明的办法，让他们脱离任何贵族和国王的束缚，允许他们重新进入杜维敦森林。不过，她一直不大高兴看到有人的权力超越她自己的权力。”

　　伊拉龙皱了皱眉头。“可是，不就是为了这个目的吗？”

　　“是……也不是。龙骑士的责任是防止各国政府和各个民族的不当行为，可谁来监督这些监督者呢？正是这个问题后来造成了龙骑士的灭亡。没有人来发现龙骑士自身制度的毛病，他们是不可能受到检查的，所以他们就灭亡了。”

　　伊拉龙摸摸这边的水，又摸摸那边的水，心里想着利菲恩的话。他从斜里划过急流，桨在他的手里上下摆动。“后来谁继承戴拉尼尔当了国王或女王？”

　　“是埃文达。他在五百年以前即位。当时，戴拉尼尔为了研究神秘的魔法放弃了王位。埃文达当国王一直当到死。现在统治我们的是他的夫人伊丝兰查蒂。”

　　“这——”伊拉龙张大嘴巴，没有说下去。他本来打算说这不可能，但接着意识到这样说听起来会很可笑。他问：“精灵族是不死的吗？”

　　利菲恩低声说：“过去，我们的一生和你们的一样，光辉，短暂，就象早晨的露水那样。如今，我们的生命可以永无止境地延续下去。没错儿，我们是不死的，虽然我们的皮肉仍会受到伤害。”

　　“你们成了永生的？通过什么办法？”伊拉龙逼着他说清楚，但那个精灵不愿意细说。最后，伊拉龙问：“阿丽娅多大岁数了？”

　　利菲恩转过闪闪发亮的眼睛望着伊拉龙，以令人不安的敏锐目光打量着他。“阿丽娅？你怎么对她感兴趣？”

　　“我……”伊拉龙吃吃地说，突然间对自己的意图缺少把握。阿丽娅对他很有吸引力，但她是个精灵，她的年龄无论多大，反正要比他大得多，这就使事情变得很复杂。她肯定把他看做是个孩子。“我不知道，”他坦率地说，“可是，她救过我和蓝儿的命，所以我很好奇，想要知道有关她的更多情况。”

　　“我提这样的问题，”利菲恩斟字酌句地说，“真是不好意思。在我们的同类里，打听别人的事是很没有礼貌的。……不过，我必须说，我认为奥利克也会同意我的看法，你要好好守住你的心，亮掌。现在不是丢掉这颗心的时候，在这件事上你的心也不会放在正确的位置。”

　　“是的。”奥利克咕哝着说。

　　伊拉龙浑身发热，血直冲脸部，就像是有滚烫的油脂在里面融化那样。他还来不及进行反驳，蓝儿已经进入他的意识，说：现在该是你守住舌头的时候了。他们是好意。别侮辱他们。

　　他深深吸了口气，想要摆脱这难堪的局面。你同意他们的看法吗？

　　我认为，伊拉龙，你心里充满爱，你在找一个能回报你的爱的人。这没有什么可难为情的。

　　他努力想理解她的话，最后说：你快回来了吗？

　　我正在回来的路上。

　　伊拉龙重新把注意力收回身边，发现那个精灵和那个矮人都在望着他。“我理解你的担心……我仍希望你回答我的问题。”

　　利菲恩犹豫片刻。“阿丽娅还很年轻。她是在龙骑士灭亡的前一年出生的。”

　　一百岁！伊拉龙估计到会有这么大的数字，但仍然感到很吃惊。他装出不动声色的样子，心里在想，她的曾孙的年龄都会比我大！他对这个问题默想了几分钟，然后，为了分散自己注意力，便说道：“你谈到人类在八百年以前发现了阿拉加西亚。然而，布鲁姆说，我们抵达那儿是在龙骑士族形成三百年以后，那就是在一千年以前。”

　　“按照我们的计算是在二千七百零四年以前，”奥利克说，“布鲁姆没有错，要是你以每船载二十名武士来考虑人类‘抵达’阿拉加西亚的话。他们在南部登陆，就是现在色达国所在的地方。他们在探险和交换礼物的时候与我们相遇，然后，他们就离开了。有差不多二千年时间，或者说在帕兰卡国王带领一个船队抵达之前，我们再也没有见过一个人类。到了那个时候，人类已经把我们完全忘了，只模模糊糊记得一些传说，什么长着长毛的山地人呀，什么夜里出来觅小孩吃呀。呸！”

　　“你知不知道帕兰卡是从哪儿来的？”伊拉龙问道。

　　奥利克皱了皱眉头，咬着自己的胡子末梢，然后摇了摇头。“我们的历史只是说，他的故土在遥远的南方，在博尔山脉的那一边，他的离开是战争和饥荒的结果。”

　　伊拉龙听了这话很激动，冲口而出：“这样说来，别处也有国家，它们可以帮助我们反对加巴多里克斯。”

　　“有这个可能，”奥利克说，“不过，即使是骑在龙背上也很难找到的。我还认为，或许语言也不通。而且，谁会愿意帮助我们呢？沃顿国几乎一无所有，很难为别国提供什么东西。要把一支军队从垡藤杜尔开到乌鲁邦，这已经是一件很难办到的事，更不用说把部队从几百英里以外调过来，如果不是几千英里外的话。”

　　（3）

　　“我们无论如何少不了你。”利菲恩对伊拉龙说。

　　“我仍……”伊拉龙没有说下去，看到蓝儿出现在河的上空，后面跟着一群怒气冲冲的麻雀和乌鸫，要把她从自己的巢旁赶走。与此同时，藏在树枝里的成群结队的松鼠吱吱喳喳地叫个不停。

　　利菲恩满脸笑容，大声说：“多么光辉灿烂啊！瞧，她的鳞片在阳光里闪闪发亮！世界上没有哪个宝贝可以与之相比。”河对面也传来与纳里类似的喝彩声。

　　“真会拍马屁，叫人吃不消。”奥利克自言自语地说。伊拉龙偷偷地笑，虽然他同意那个矮人的看法。精灵们对蓝儿似乎始终赞不绝口。

　　赞扬几句也没错儿。蓝儿说。她落了下来，溅起巨大的水花，还把头缩进水里，躲开一只扑过来的麻雀。

　　当然没错儿，伊拉龙说。

　　蓝儿从水底下打量着他。你是不是在讽刺我？

　　他咯咯一笑，没有理会。伊拉龙朝另外那条船看了一眼，只见阿丽娅在划桨，背部笔直，脸上的表情看不清楚，穿过树底下斑驳陆离的光线。她似乎愁容满面，神色严峻，他真想安慰她几句。“利菲恩，”他声音很轻，免得奥利克听见，“阿丽娅干吗那么……不高兴？你和……”

　　利菲恩挺了挺肩膀，说话声音轻得伊拉龙几乎听不清楚：“你很荣幸，能为阿丽娅思维特科纳效劳。为了我们的民族，她受的苦是你难以想象的。我们为她和蓝儿取得的业绩欢笑，我们在梦中为她的牺牲……为她的损失哭泣。不过，她的伤心是她自己的伤心，不经她的允许我是不能说出来的。”

　　晚上，伊拉龙在营火旁边坐着，轻轻地拍着一团摸上去像是兔毛的苔藓。他突然听见森林深处传来乱哄哄的声音。他与蓝儿和奥利克交换了一下眼色，然后拔出萨若克，朝着声音的方向悄悄爬过去。

　　伊拉龙在一条小小的沟壑的口上停下来，望着对面，看到一只折了翅膀的矛隼在一簇雪果里不停地扑动。那只猛禽一见他就一动不动了，接着张开它的喙子，发出尖利的叫声。

　　不能飞了，那是多么可怕的命运啊。蓝儿说。

　　阿丽娅来了。她朝矛隼看了一眼，然后把弩上了弦，万无一失地射中了它的胸膛。起先，伊拉龙以为她打算要吃它的肉，但她既没有去捡那猎物，也不去拾回她的箭。

　　“你干吗这样做？”

　　阿丽娅脸无表情，解下了弩上的弦。“它伤得厉害，我治不好它了。它反正活得过今天活不过明天。这就是事情的实质。我这么做，为的是让它少受几个小时的苦。”

　　蓝儿低下了头，用鼻子触触阿丽娅的肩膀，然后回到营地。伊拉龙正想跟上去，却觉得奥利克在拉他的袖子，便弯下腰来听那矮人的低声细语：“千万别对精灵叫救命，他们会认为你还不如干脆死了，懂吗？”