我拿着放大镜，一个字一个字阅读小圆面包书里头这长长的一段描述，眼睛都看得疼痛起来。这本书的字体是那么细小，以致于在阅读的过程中，我有时会停下来问我自已，我到底有没有弄清楚书中的意思。说不定有一小部分是我凭空编造的呢。

　　我合上书本，坐在车子后座，呆呆望着公路两旁的高山，心里头一劲想着艾伯特。他跟我一样失去母亲。他跟我一样，父亲很爱喝酒。

　　车子在路上行驶了一会儿，爸爸说：“我们马上就要进入圣哥达萨德隧道(St．GotthardTunne)了。’它直直穿过前面那座高耸的山脉。”

　　爸爸告诉我，圣哥达萨德隧道是全世界最长的公路隧道，全长超过十六公里，前几年才通车。在那之前的一百多年间，山脉两边交通依靠一条铁路隧道。铁路修建前，来往意大利和德国两地的僧侣和商旅，得从圣哥达隘口(St．gotthardPass)穿过阿尔卑斯山。

　　“在我们之前，已经有很多人到过这里啰。”爸爸下了这么个结论。我们的车子驶进了长长的隧道。

　　穿过这条隧道，几乎花了我们十五分钟。驶出隧道后，我们经过一个名叫爱洛啦(Airolo)的小镇。

　　“欧罗里亚(Oloria)。”我说。我穷极无聊时就会在车上玩这种游戏，看到的城镇名称和交通标志，都把它们的字母倒过来念，看看里头究竟隐藏着什么秘密。有时果然会发现一些有趣的意思。譬如，Roma(爱)。这不是挺好玩的吗？“欧罗里亚”这个名字也很别致。它使我们想起童话里的国家。

　　只要稍闭起眼睛，这一刻，我们就仿佛在开车穿过这样一个童话国家。

　　车子往下行驶，进入一个散布着小农庄和石墙的山谷，然后渡过一条名叫提齐诺(Ticino)的河流。爸爸一看到河水，情不自禁地眼泪掉了下来。自从我们父子俩在汉堡码头散步之后，爸爸就没再掉眼泪。

　　他突然踩刹车，把车子开到路旁停下，然后跳出驾驶座，伸出手臂，指着那条蜿蜒流淌在两座峭壁之间的河流。

　　我冲出车子时，爸爸已经掏出香烟，点上火。

　　“孩子，我们终于来到海边啦！我已经嗅到海藻的味道了。”

　　爸爸常说出这种莫名其妙的话，但这回我担心他真的神经错乱了。最让我觉得不祥的是，他说完那句话，就闭上嘴巴不吭声了，仿佛他心里头只记挂着海洋似的。

　　我知道，这一刻我们身在瑞士，而瑞士这个国家并没有海洋线。虽然我对地理不甚了解，但是眼前那一座座高山却是活生生的证据，证明我们现在距离海洋很远。

　　“您累了吗？”我问爸爸。

　　“不累！”说着，他又指着那条河流。“我大概还没告诉你中欧地区的航运状况吧？我现在就告诉你。”爸爸看到我一副目瞪口呆的模样，马上补充说：“别紧张，汉斯·汤玛士。这儿不会有海盗的。”他指了指周遭的崇山峻岭，继续说：“我们刚穿过圣哥达断层块。欧洲的大河，有许多从这里发源。莱茵河的第一滴水是在这儿形成，隆河(thekhone)的源头也在这一带。提齐诺河从这儿发源，然后汇合壮阔的波河(thePo)，流经意大利北部，注入亚得里亚海(AdriaticSea)。”

　　我现在才明白，爸爸为什么突然谈起海洋。但我还没来得及把刚才那番话想清楚，紧接着他又说：“我刚说过，隆河的源头在这里。”他又指了指眼前的山脉。“这条河流经日内瓦，进入法国，在马赛西边数里的地方注入地中海。莱茵河在这儿发源后，一路流经德国和荷兰，最后注入北海。欧洲还有许多河流，在阿尔卑斯山上喝下它们的第一口水呢。”

　　“有船在这些河上航行吗？”我问爸爸。

　　“当然有啦，孩子。这儿的船不单只航行在河上，它们还航行在河与河之间呢。”

　　爸爸又点一根香烟。这时，我又担忧起来，说不定爸爸真的神经错乱了。有时我怀疑，酒精已经侵蚀了他的大脑。

　　“比方说，”爸爸开始解释，“你驾驶一艘船沿着莱茵河航行，或沿着欧洲其它重要河流航行——隆河啦，塞纳河(theSeine)啦，罗亚尔河(theLoire)啦——你就能够抵达北海、大西洋和地中海的任何一个大商港。”

　　“可是，不是有高山阻隔这些河流吗？”我提出疑问。

　　“有是有，但是，只要你能在山与山之间航行，高山也就不会成为障碍了。”

　　“你到底在讲什么呀？”我打断爸爸的话。我最恨爸爸不好好讲话，一个劲的打哑谜。

　　“我在说运河呀，”爸爸终于揭穿谜底。“你知道吗？利用运河，我们可以从欧洲北部的波罗的海，一直航行到欧洲南部的黑海，不必经过大西洋和地中海。”

　　我还是不明白，只好拼命摇头。

　　“你甚至还可以航行到里海，直抵亚洲的心脏地带呢！”爸爸压低嗓门兴奋地说。

　　“真的吗？”

　　“真的！就像对圣哥达萨德隧道一样真实。不可思议啊。”

　　我站在路旁，望着山中的河流，依稀闻到了海藻的浓浓气味。

　　“汉斯·汤玛士，你在学校到底学了些什么呀？”爸爸忽然问我。

　　“学会乖乖坐着，”我回答。“一动也不动静静坐着，可不容易啊，我们花了很多年才学会呢。”

　　“唔。如果老师在课堂上跟你们讲欧洲的航运线，你们会乖乖坐着听讲吗？”

　　“我想会吧。”

　　爸爸过足了烟瘾，而我们父子之间的谈话也告一个段落。我们回到车上，沿着提齐诺河继续往南行驶。路上经过的第一个城镇叫贝林左枘(Bellinzona)，城中有三座中古时期遗留下来的巨大碉堡。抚今追昔，爸爸开始讲述起十字军的事迹来，讲着讲着，他忽然改变话题：“汉斯·汤玛士，你知道吗？我对外太空很感兴趣，尤其是对星球。那些拥有生命的星球最吸引我了。”

　　我没答腔。我们父子都知道他对那种玩意儿一向很有兴趣。

　　“你知道吗？”爸爸说，“最近有一个神秘的星球被发现，它上面住着数以百万计具有智慧的高等生物。他们用两条腿行走，成天无所事事，手里拿着望远镜四处闲荡窥望。”

　　这对我来说倒是一件挺新鲜的事。

　　“这个小星球上面，满布着错综复杂、密如蛛网的道路。那些聪明的家伙驾驶着五颜六色的车子，成天在这些道路上奔驰。”

　　“真有这么个星球？”

　　“有的！在这个星球上，那群神秘的生物还建造了巨大的房屋，有一百多层楼高呢。在这些建筑物下面，他们挖掘很长的隧道，铺上铁轨，然后驾驶电动车在隧道里头奔驰，快得像闪电一样。”

　　“爸爸，你没骗我吧？”

　　“决不骗你，孩子。”

　　“可是……为什么我从来没听过这个星球呢？”

　　“唔，一来是因为它最近才被发现，二来嘛，我是惟一知道它存在的人。”

　　“这个星球到底在哪里呢？”

　　爸爸忽然踩煞车，把车子开到路旁停下。

　　“就在这儿！”爸爸伸出手来，拍了扫驾驶座旁的仪表板。“汉斯·汤玛士，咱们的地球就是那个神奇时星球啰，而我们就是那群具有智慧的高等生物，成天开着红色菲雅特轿车，四处乱转。”

　　原来爸爸在消遣我！我坐在后座生起闷气来，但转念一想。爸爸说的未尝不是事实，我们的地球的确非常神奇。这么一想，我就原谅了爸爸。

　　“天文学家若是发现另一个拥有生命的星球，大家都会感到非常兴奋，可是，我们对自己的地球所具有的神奇，却视若无睹。”爸爸下了这么个结论。

　　然后他就默默开车，不再吭声。于是我就利用这个机会，打开那本小圆面包书，继续阅读起来。

　　杜尔夫村的面包师傅有好几个，分辨起来可还真不容易。但不久我就弄清楚：撰写小圆面包书的是卢德维格，而把童年故事以及跟汉斯交往经过告诉他的，是艾伯特这个人。