我一向对具有神秘内涵的事物感兴趣，所以，毫不犹豫地买下了这把苗刀。时间是上世纪最后一个秋天，地点是在湘西一个叫德夯的峡谷。当时，我沿着一条纤细得像根绳子的小路，去寻找一道标在旅游图上的瀑布。走得口干舌燥之际，路边出现了一个盘腿而坐的老人，老人面前的塑料布上堆着一些猕猴桃。苗刀就躺在猕猴桃的旁边。

掏钱吃了几颗猕猴桃，止住饥渴之后，我注意到了这把苗刀。它那种不起眼的朴拙吸引了我。铜质的刀鞘黯然无光，污迹斑驳，隐隐的泛着绿锈，远不如工艺品商店里的那些苗刀漂亮花哨。正因为此，它更显得真实，而且，年代久远。我伸手去拿它的时候，老人深陷在皱纹里的褐色眼珠像两只小灯泡一样突然亮了一下。刀和刀鞘咬得很紧，我使了不小的劲才将它抽出来。它约有八寸长，刀把往下弯，刀身往前伸展一两寸后，刀尖往上稍稍地一翘，于是它就具备了窈窕女子特有的身体曲线。出鞘的苗刀仍是那么谦逊地黯淡着，刀槽里附着一些黑色的垢，让人疑心是陈年的血迹。显然，它不像商店里的工艺品那样清白无辜。我伸出左手拇指去试刀锋的时候，老人用浓重的湘西方言喝道：“好生！开了口的！”

我不禁就瑟缩了一下。刀口果然十分的锋利，像是刚磨过。我问它多少钱，老人瞥瞥我，瓮声道：“它不配你。”但从老人的神态看，却像是我不配它。

我十分诚恳地说：“我看上它了，请开个价吧。”

老人盯着我问：“你真的要买？”

我说：“不买就不跟你费口舌了。”德伯家的苔丝

老人沉默片刻，慢慢站起来，抓着我的手，像是要避开那把苗刀，走出几步远，才压低嗓门说：“刀子是我家祖传的，它醒了。”

我哑然失笑，难道它过去像人一样睡着了？我说：“醒了又怎么样？”

“醒了它就要吃血了，不吃仇家的血就吃主人的血，所以，我要把它卖掉……所以，我劝你不要买。”老人神色凝重.

我糊涂了：“你叫人不要买，你又怎能卖得掉？”

“我看你不像耍刀的人。”

老人语调低沉，却具有某种穿透力。可是他愈是这样说，我买刀的欲望愈强烈。吃血之说当然是无稽之谈，或许，这是老人的营销策略吧？经过稍稍的讨价还价，我花了五十元钱，当了这把苗刀的新主人。

我志得意满地离开了峡谷，登上了回城的火车。为防止被警察发现，当作管制刀具没收，我没敢把苗刀放在旅行袋里，而是将刀鞘上那根油腻腻的带子系在裤扣上，再用茄克衫紧紧裹住身体。苗刀一贴住我的身体，我就有了游侠的感觉。我随随便便地将旅行袋往行李架上一甩，不再像过去一样总担心窃贼的光顾。身上有把据说要吃血了的苗刀，我还怕谁呢？我时不时地将手伸进茄克衫里，握住刀柄。抽刀的欲望令五指发僵。幸而并没有遇见车匪路霸之类，要不然我很有可能会将它挥舞一番。

回到家中，我打了口钉子，将苗刀挂在书架上。每次外出，我都要带点东西回来，牛角呀，竹雕呀，或者一块有某种图形的鹅卵石什么的，作为一次游历的标识，点缀一下平庸的生活。也算一种雅兴吧。不过与其它物件相比，苗刀比较的为我所宠，读书写作疲倦之际，将它抽出鞘来与想象中的敌人格斗一阵，是一种不错的精神调济。不过时间一长，也就淡忘了，难得瞟它一眼。据说人身体里的爱情物质都只有十几个月的寿命，遗忘一把日渐失去新鲜感的苗刀，那是极自然的了。

然而一天深夜，苗刀以一种独特的方式向我提醒了它的存在。我正坐在一片无比深厚的寂静中发呆，忽听背后的地板砰地一声响，惊得我汗毛直立。因为这屋子里从来只有我一个活物，连老鼠都不曾有过的。回头一看，那把苗刀竟戳立在木地板上，在灯光映射下，刀口闪出一线寒冷的白光！

我愣怔了一会，才将苗刀拔了出来。刚刚装修不久的木地板被戳了一个小小的洞眼，我顾不上心疼，这事太不可思议了。刀鞘还挂在书架上，而且，鞘口还是朝上的，它怎么可能自已从刀鞘里跳出来呢？我设想了种种可能，但都不能说服我自已。沉寂的夜也愈发令人迷惑而惶然了。更加神秘的是，我将苗刀重新插回刀鞘里去时，清晰地感觉到它有隐约的律动……

我有些不安，我告诉自已这只是个偶然事件，不必放在心上。不能让一把苗刀乱了你的心绪。可是，我是注定得不到安宁了。没过多久，在又一个夜阑人静的时刻，又一次听到了熟悉的声响。我心惊肉跳，一股寒意流布四肢。不用回头，我就知道那把苗刀以一种什么样的姿态戳在地上。我不由得想起卖刀老人的话，它真是一把醒了的刀，居然可以自已脱鞘而出！它意欲何为？因为莫名的恐惧，我的全身都起了鸡皮疙瘩。我胆小怕事，确实不是个耍刀的人，对苗刀的喜爱也是叶公好龙式的，再留苗刀在家里，怕是不太妥当的了。我立即拨通了刘文斌的手机。

刘文斌是我的同学，在派出所当警察，正好当班。我原本是想将苗刀作为管制刀具上缴，灵机一动，心想何不做个顺水人情送给他呢？他拥有这把苗刀不正合适吗？于是，就在电话里将苗刀的来龙去脉细细介绍了一番。不待我说完，刘文斌就骑着自行车迫不及待地来了我家。他从地上拔起苗刀仔细察看，一副爱不释手的样子，同时又十分疑惑：“这么一把内容丰富的苗刀，你小子怎么舍得送我的？”

我就将苗刀半夜从刀鞘里往外跳的事说了。刘文斌自然不信，把脑袋都摇大了。我郑重地担保所言不虚，如他也因此担惊受了怕，以后别怪我。他不以为然地一笑：“我怕？这也怕还当什么警察！若你说的属实，说明这刀子太有灵性了，是你不懂它。我有办法让它安静。”

我问：“有什么办法？”理智与情感

刘文斌说：“它不是要吃血了吗？用它杀只鸡就是！”

确实是个好办法，我怎么就想不到呢？瞟着刘文斌揣着苗刀乐乐呵呵离去的背影，我不禁有点后悔自已的赠刀之举。

后来的事实证明，我的慷慨相赠十分英明，苗刀随了刘文斌，就像刀子找到了合适的鞘。不到一个月，刘文斌就用这把苗刀立了个三等功。那天刘文斌没上班，正在家把玩苗刀，忽听得外面一阵喊：“有人抢劫！”他抄着苗刀就冲了出去，盯着那个仓皇逃窜的背影猛追不舍。追到一个死胡同里，那人回过头来，举起一支枪对准他。他手一扬，苗刀就飞了出去，准确地击中了那只持枪的手。他很顺利地将歹徒擒获了。

得知消息之后，我特地去看望刘文斌。其实在我心里，更渴望看望那把神奇的苗刀。可是我的愿望得不到满足，而且也许永远也满足不了：苗刀失踪了。刘文斌说，他铐住歹徒后再去找苗刀，就不见它的踪影了。现场人很多，也很乱，很可能被什么人藏匿了。

丢了苗刀的刘文斌显得很失意，那个三等功他提都不愿提。我是在他办公室见他的。待同事都出去后他才附在我耳边说：“这个三等功不是我立的，是苗刀立的。”

我问：“这话怎讲？”

他说：“歹徒拿枪对准我时，我吓得全身都软了。手只下意识地扬了一下，那把苗刀就嗖地飞出去了……是它自已飞出去的。你信么？”

我慎重地点点头。对一把能自已跳出鞘来的苗刀，我不能不信。刘文斌把那只空刀鞘还给了我，现在，它就挂在我的书架上。我时常凝视着空刀鞘，想着那把不知所向的苗刀，希望它呆在应该呆的地方，如果有可能，苗刀呵，还是回到这个刀鞘里来吧。

2002/3/4于常德
原载《芳草》2003年第9期