袁明元一进机关就感到不对劲。气氛不对，味道不对，同事的脸色也不对。有两个人在花坛边交头接耳，瞟见他，就不作声了。那种不约而同的戒备令袁明元心里格登一跳。走到楼道门口，办公室副主任卢小平抱着一迭报纸过来，举起一封信说，袁明元，你的。面无表情。袁明元是副科长，按照机关里的习惯，平时都是被人袁科长袁科长地叫，副字都要免去的，今天却被同级别的卢小平直呼其名，让他感到一种明显的鄙视。

总之，一切都非同寻常。

莫名地，袁明元呼吸就有点急促。

他闷着头走进办公室，把夹在腋下的皮包往桌上一丢，一屁股坐下来，调整了一下气息，才去拆看那封无关紧要的信。但看了半天也不知信里说了些什么，他的心有些乱。袁明元想局里一定出了什么事，而这事一定与他有关。呆坐了片刻，背后响过来一阵脚步声，匆忙而跋扈，他嗅到了香水的味道，便晓得是谁过来了。

袁明元小心地扭动转椅，回过身来，飞速瞟一眼她脸上的蝴蝶斑，用力笑了一下说，劳会计，有事吗？

劳会计目光尖锐得像锥子，直戳到他脸上，反问道，你不晓得什么事？

袁明元小心地说，我要晓得就不会问你了。

袁明元不能不小心，这劳会计是个厉害角色，除了局长谁都不放在眼里的。而且，你对她的态度，往往被看成是对局长的态度。

劳会计的胖脸往下一垮说，你要不晓得，就只怕没人晓得了。

袁明元很想质问她，你这是什么意思？但他底气不足，心里又发虚，就噤了口。

劳会计把那只戴了一只硕大的金戒指的手掌摊在他面前，说，拿来。

袁明元茫然失措，什么？第二十二条军规

劳会计说，钱，上次办班发的劳务费要退回。

袁明元失声叫道，为什么？

劳会计盯着他的眼睛，为什么？因为出了内奸，因为有人吃里扒外，向纪委告了！

袁明元脑子里嗡地一声响，像炸了一窝蜂，脸蓦地发起烧来。赶紧转过脸，掏出钱包埋头数钱。上次他得了1500元劳务费，而他的钱包平常是从没超过500元的，数来数去就那么几张票子。

劳会计鼻子里哼了一声，你也心疼了吧？

袁明元尴尬之极，胡乱将钞票塞回钱包里，红着脸说，钱不够，我下午带来吧。

劳会计又哼了一声，过期不候，下午不带来就你自已送到市纪委去，反正你又不是不认得路。

劳会计带走了那令人窒息的香水味，袁明元才透过气来。心里却还是十五个吊桶打水七上八下。平时上班，他喜欢在几个科室之间窜来窜去，现在他门都不敢出。

但是到了十点钟的时候，他不得不出门。办公室通知开全体干部会议，没有说内容，但袁明元感到那内容像一团火，灼烤着他的心。他告诫自已不要脸红，可是告诫成了暗示，一进会议室，脸就烧得滚烫。袁明元坐到他常坐的地方，赶紧垂下头来看报纸。过去开会他的前后左右总是坐了人的，总是有人找他聊天扯谈的，今天那些位置却空着。人们明显的与他保持着某种距离。而且，尽管他把头深深地埋在报纸里，还是感到许多异样的目光虫子一般在他脸上爬过来爬过去，痒痒的令人难耐。袁明元的脸无疑成了靶子，除了那些目光，还有一些言语的子弹射到他耳朵里来：

妈的，要告你告当官的呀，一竹篙打一船人！一个单位有一个这种人，惨了，什么福利都搞不成，就拿那几个干工资吧。如今哪个单位没小钱柜？胳膊肘往外拐的家伙，最好把他清除出去！

就是，他要跟大家过不去，大家就跟他过不去！

袁明元非常理解他们，毕竟，发钱与退钱的感觉对比太强烈了。要退的钱是一个足够让大家心疼的数字。他多么希望自已也是义愤填膺的一员，可是现在他只有羞愧的份。老埋着头显然不妥，愈发显得与众不同，于是袁明元深吸一口气，把头抬起来，面朝主席台，强自镇定，勇敢地将脸完全暴露在众目睽睽下。他的眼神发虚，看不清别人的神色。这样倒好，他的脸好像获得了一块盾牌。

他不再脸红，神态严肃地听局长的报告。尽管心思恍惚，袁明元还是听见了一些关键词。比如统一思想，比如保持稳定，比如廉政建设，比如正确对待上级决定。还有，不要说不该说的话，不要做不该做的事，对个别人的不良动机要提高警惕，当然，该退的钱还是请大家配合一下，一定要收上来。局长是个很有魄力的局长，言简意赅，只二十分钟就结束了会议。

袁明元不想与局长照面，散会时很是犹豫，是夹在大家当中出去呢，还是最后出去？前者蒙混过关的意图太明显，后者则容易惹人注目。不料左右为难之时，局长端着不锈钢茶杯走了过来，犀利的目光直接刺到他脸上。袁明元心中一惊，背上立即渗出一层冷汗……

袁明元的冷汗是有来历的。喧哗与骚动

一个月前，局里与党校联合办培训班，派他去搞会务时，他是极不乐意的。党校在离市区二十公里的山上，距离不近，孩子正好生病，家里需要他照顾，再说，搞会务是办公室的事，不是他这个科室的职责范围。可局长点了名，他又不得不服从。为了渲泄不满，一向谨慎的他忿忿地说起了社会上听来的顺口溜，什么“远看一座庙，近看是党校”，什么“腐败分子在深造”，极不严肃，甚至可以说有点反动，说过后把自已都吓出了一身冷汗。不过到党校两天之后，袁明元就晓得不虚此行了，并且喜欢上了党校的生活。又正如官场上流行的歌谣所说，来党校是四“xi”，即学习学习，休息休息，联系联系，米西米西，蛮惬意的。

其实来搞会务的，就是劳会计和袁明元两个人，报到那天，袁明元负责登记，劳会计负责收款。报完到，就没什么事了，每天到课堂上转两圈，装模作样地查查人数。这种培训班，培训是形式，创收才是内容，大家都心照不宣，有的学员交了款报了到就溜之大吉，当不得真的。

为安定袁明元的情绪，劳会计暗示他，事完之后，他们将得到比在家里的人要多得多的劳务费。为此，袁明元抱了一个巨大的希望，因为儿子初中毕业想要进市一中，择校费就要15000元，妻子厂里效益不好，月工资只有600多块，他缺的就是钱。

可是，培训班结束，他只比别人多得了500元，劳会计还叮嘱他千万不要让人知道，以免别人有意见。培训班为期一周，各区县有一百多人参加，每人交800 元，除去资料费、住宿费、讲课费和交党校的费用，局里至少盈余五万元，再减去发给大家的劳务费，也还剩两万元。据他所知，这种钱是连另册都不入的，即得即分，以免留下后患的。那么这两万元哪去了呢？只能有一种可能，就是劳会计与局长私分了。

如他所知，许多腐败的一把手和会计的关系，就是狼与狈的关系。劳会计当然是一只狈，不然何以一惯趾高气扬，局里人还既不敢怒也不敢言？难怪那几天劳会计唱有唱的哼有哼的，还换了彩屏手机！

袁明元这才意识到，派他搞会务是用来遮人耳目的，他成了腐败的挡箭牌呢。袁明元越想，心里越不平衡，劳会计越是装腔作势，他就越气愤。有天袁明元看见劳会计扭着屁股从局长室出来，瞟都不瞟他一眼，一气之下，中午他就不回家了，他就到打印室玩电脑游戏去了，等打字员一走，他就关死门，尖起手指，用双拚输入法打了一封举报信。

袁明元是个实事求是的同志，他没有点谁的名，只是说某某局以办班为名，行捞钱之实，且很可能其中大部分所得被少数几个人私分了，请求市纪委查处云云。毕竟，他只是一种猜测，并没有拿到劳会计伙同局长私分钱款的真凭实据。

打举报信的过程非常刺激，门外的一丁点声响都让他心惊肉跳。打印完后，他仔细清理了现场，不光删除了电脑里的文档，还特意将垃圾箱也清空，没有留下蛛丝马迹。举报信自然是匿名的，在机关混了这么多年，怎么也不会傻到留下把柄的地步。袁明元跑到邮局，买了个信封，用左手歪歪斜斜地写了地址，封好之后，放进皮包里面的夹层里，拉上锁链。看看周围没人，他还特意走到邮筒跟前，想象自已把信投了进去。邮局在他上班途中，所以这种尝试和想象他进行了很多次。

是的，一开始，袁明元并没想真的举报，他不想惹麻烦，他只是十分想体验举报的味道。手中有一封举报信，仿佛打扑克时抓着一张王牌，心中倍增自信，而且有一种正义感。再见到劳会计，心里就说，你神什么神，我包里这张牌亮出来吓死你！这样一来，劳会计的气味神态还有蝴蝶斑就都可以忍受了。

要不是后来的事，袁明元是永远不会把举报信寄出去的。后来的事发后在十天前，管人事的副局长告诉袁明元，党组讨论提拔他当科长的时候，局长一句话把他否决了。局长说，袁明元这个人还不成熟。他年届不惑，副科长也当了六年了，还说他不成熟，难道要等他老了才成熟么？袁明元气愤加义愤，心中一冲动，就毅然跑到邮筒前，像前几次一样，将举报信投了进去。心里说，局长，这一次你就怪不得我了。

袁明元清晰地听见信落进了邮筒，刷地一声响，像是一声叹息……

这之后，袁明元就把这件事忘了，因为这种信往往是不会有结果的。他只是泄愤而已。依他的想法，市纪委即使真的干预，也只会追查主要领导的责任，谁料会连累大家和自已，都要损失钞票呢？早知如此，他是万万不会写这封信的。

唉，谁知道呢？

袁明元好容易把上午熬过去了，中午回到家，无颜面对老婆，埋头吃饭，都不敢看老婆的眼睛。老婆是个容易满足的人，每当他把工资或者其它收入悉数上交，不管数额多少，她都会喜笑颜开。但要从她手头挤点钱出来，就好比剜她的心头肉！当初把这1500元递给老婆，美得她当着儿子的面叭地亲了他一口，现在却要索回，袁明元真是张不开嘴。

放下饭碗，嘴巴张合了几下，他也没说出话来。倒是老婆心明眼亮，说有屁就放，干嘛吞吞吐吐？

袁明元这才顺着梯子下楼，把事情原委说了出来。

老婆立即就把手中的筷子拍在桌上，叫道，这叫什么事呵？别人单位都发钱，你们还要从家里往外掏！不行，这笔钱我都派了用场了！

袁明元只好苦着脸相求，老婆呵，没办法呵，市纪委插手了，大家都要退，我们不退不行呵。

老婆说，你是不当家不知柴米贵，说退就有退的吗？儿子的择校费都还没凑齐呢。

袁明元眼巴巴地望着老婆，那怎么办呢？我不交，会连累大家受处罚的呀！

老婆不言语了，唉，长长地叹了口气。

叹气往往是老婆让步的前奏。说到底，老婆还是个通情达理的好老婆。接着，老婆不声不响地到卧室去了，窸窸窣窣翻了一阵，出来递给他1000元钱说，我只有这么多了，不够的你自已想办法。

袁明元连连点头，行行。他包里还有三百多，再找人借两百就凑齐了。想到家里的难处和老婆的不易，袁明元不禁深深自责，脸色不觉就黑了下来。

老婆忙安慰他，算了，别想太多了，日子总会过下去的，让我一个人愁吧，把你也扯进来多不划算，安心上班吧。

老婆越这么说，袁明元心里越不是滋味，有种惨痛之感。他真切地痛悔自已的所作所为。

老婆忽然问，你们晓得告状的是谁吗？

袁明元一怔，马上摇了摇头。北回归线

老婆想想说，肯定是你们钱分得不公，他才告状的，上次搞会务的不就是你和劳会计吗？是不是她告的？

袁明元说，那怎么可能？她和局长好得合穿一条裤子，不知得了多少好处呢。

老婆眼球骨碌一转，盯着他，不会是你吧？

袁明元心中一紧，急忙说，不是不是，我又没那么蠢！摆摆手，又说，你就别管我们单位的事了。

老婆说，不是我要管，它关系到大家的利益呀，要是内部有人告状，你们单位以后还敢设小钱柜发福利？儿子的择校费就是借得到，也没法还呢。

袁明元顿了顿说，也许是因为局长太专制太贪了吧，才惹得人写检举信。

老婆却说，人家敢贪能贪，那是人家的本事，他自已替自已的行为负责，你管他干嘛？只要他贪的时候没忘了给大家谋点福利就行。你们原先的老局长，人倒是不错，又原则性强，可一年到头一点福利都没有，有什么用？相比之下，还不如要个贪官来当领导呢。咱们平头百姓，不就讲究个实惠？

袁明元仔细一想，确实是这么回事，于是他心里的悔恨又深了一层。

吃过午饭，袁明元就跑到宿舍区门口的食品店，与女老板聊天。女老板是同学的老婆，很熟，但袁明元还是绕了好几个圈，才装出忽然想到的样子，红着脸找她借了两百元钱。

钱凑齐了，但他钱包里可供支配的人民币只剩下三十几元，幸亏他不吸烟，否则那就是两盒烟钱了，真是窘迫呵。袁明元再一次痛心地想到，他给自已造成了多大的麻烦。人家也许退出1万5千元甚至15万元，都还是个富翁，你退1500元就落到如此地步，你告什么告呀！你这不是和自已过不去吗？

跑到没人的地方，袁明元不轻不重地抽了自已一巴掌。

下午上班进机关时，袁明元想到了群众的眼睛是雪亮的这句话，不由自主地埋下头，不敢看别人的脸。毫无疑问，他的底细尽人皆知，因为只有他具备这种嫌疑。做出了这种让大家也让自已恼恨的事，袁明元从心底感到有愧。

他觊觎着财务室的动向，见没人来往了才进去。因为比别人多得了500元，这笔钱是劳会计避开旁人发给他的，现在他也必须避开旁人还给她。

劳会计收钱时瞥他一眼，鼻子里又哼了一声，深知底里地说，现在晓得心疼了吧？

袁明元脸上红一块白一块，霎时就深切地体会到了什么叫作羞愧难言。

夹着皮包从财务室灰溜溜地出来，他准备躲进自已办公室，不料迎面碰上局长。局长神态倒没什么特别，但袁明元的背上还是一阵阵发凉。

局长挥了挥手，袁科长，到我办公室来一下。

袁明元只好硬着头皮进了局长室。他不知道自已是否卑躬屈膝了，两条腿有点发软是确实的。

局长到底是局长，很沉着，也很客气，还给他倒了一杯茶。

袁明元忽然发觉，局长对自已的评价是何等的准确，他确实是不成熟呵！他很拘谨地坐在局长对面，双手抓着皮包搁在膝上，不敢去碰那杯茶。

局长直截了当地说，袁科长，你对这事怎么看？

局长没说是什么事，不必说，因为大家整天都在议论这件事，谁的心里都有数，特别是对他袁明元，就更没必要点明了。局长双目如炬，洞若观火，令他无地自容。

在如此重大的人生路口，他必须表态，必须面对，必须经受考验。于是袁明元舔了舔干涩的唇，沙哑着喉咙说，这事，做得太不应该，太不地道了，影响了局里的形象，也损害了大家的利益。

局长摆了摆手，哎，话不能这么说，该同志也是为了我局的廉政建设嘛，我这个人，宁可把别人的动机想得高尚一点，这没坏处嘛。不过，你能站在群众的立场想问题，还是不错的，我感到很欣慰。我们不是口口声声要代表广大人民的根本利益么？连本单位干部群众的利益都代表不了，还怎么代表广大人民？当然，原则要遵守，理论要明确，但是实际问题也不能不考虑。现阶段公务员薪水不高嘛，不搞点福利，日子怎么过？同志们过得紧巴巴，我这当局长的脸上也无光嘛，也会遭人骂嘛！该同志是没坐在我的位置上想问题，不当家不知柴米贵！如今哪个单位没小钱柜？公开的秘密嘛。可是，该同志这么一告，以后就麻烦了，不好发福利了，谁还敢冒这个风险？为大家谋福利，我一人承担责任，犯不着嘛。这不，国庆节又差不多远了，原打算每人发2000元的，出了这事，我就得掂量掂量了，我不能授人以柄，再犯错误呵！

袁明元如坐针毡，忍不住说，局长您没错，您做得对呵！

局长眼睛就瞪大了，依你说，这钱发得对？

袁明元说，当然对呀，又不是您一个得，大家都有份呀。

局长又说，你真的认为我没错？

袁明元无比恳切地点点头说，您没错，错的不是您！

局长长吁一口气，仰靠在老板椅上，往后梳了一下大背头说，这我就放心了，我就知道你是个好同志，不会背后搞名堂的，本来大家还都怀疑是你告的呢！

袁明元惭愧之极，看着自已的手低声说，局长，是我一时糊涂……

局长不胜惊讶，真的是你？！南回归线

袁明元点点头，哽咽着说，我，我对不起您，对不起大家。

局长伸出一根指头，点着他说，你呀你，真不知说你什么好！我知道你对我有意见有看法，你可以当面跟我提呀，为什么要闹到纪委去？家丑不可外扬的理你都不懂？影响我的前途事小，损害了大家的利益事大！你犯了众怒了你晓不晓得？

袁明元懊悔不已，连连点头，我晓得我晓得，我做了错事，请局长原谅！我一定到纪委去把事情说清楚，是我动机不纯，是我诬告，我把信收回来！我这就去！

不等局长首肯，袁明元腾地站起，急不可捺地转身出门。

出了局长室袁明元才发现，几乎所有的同事都在门外楼道里站着，显然都听见了他的话，所有的脸都统一在谴责的表情里。

袁明元无暇顾及，嘴唇颤抖着，全身上下地摸自行车钥匙。可是没有找到，于是袁明元侧身从人群中钻过去，到办公室去找。桌面上、抽屉里都找了，还是没有。真是见了鬼了。只好到手中的皮包中去翻。拉开锁链，手伸进去摸了几把，也没见到。

但是，袁明元的手忽然不动了，因为它触到了一个似曾相识的东西，那东西夹在夹层里，像是一份折叠的文件，不，更像是一封信。袁明元的心立即抽动了一下。他轻轻地拉开夹层的拉链，将它拿了出来。

袁明元顿时就呆懵了：它就是那封信，那封举报信。

怎么回事？莫非他并没有寄它？莫非他像前几次一样，只是在想象中把它投进了邮筒？

狂喜如同一道闪电划过袁明元的胸膛，他把那封信举起来，像举起一面旗帜，向楼道里奔去。局长正要下楼，袁明元冲他的背影大叫，局长——！

局长诧异地回过头来。

袁明元分开众人，兴奋地摇晃手中的信，局长，我没有告你，真的，你看，信在这里，我并没有把它寄出去！

局长脸一黑，厉声道，告就告了，还想抵赖？

袁明元顿足道，我真的没有告呵局长，我只是有这么个想法，信都还在这里呀局长！

局长不理他，转身往楼下走。

袁明元哀号一声，真的没有呀局长！就向局长追过去。但是他忘记他到了楼梯口，于是一脚踏空。刹那间，袁明元感觉自已是一堵被掏空了基脚的墙，哗啦一声崩塌下去了……

2003/3/1于捞刀河畔