英国当代著名大众文学小说家，擅长写惊悚小说，广受市场阅众欢迎；1975年著作并改编成同名电影《猛鹰突击兵团》（The Eagle Has Landed）是成名作。幼时父母离异，随母亲搬家到北爱尔兰首府贝尔法斯特，社会动荡不安是他中学时生活写照。里兹完成高中课业，成绩平常。成年后加入英国陆军，在第二次世界大战后任职于英国皇家兵团，派至德国服兵役两年。服完兵役后，返回英国在伦敦大学社会学系学生。毕业后当教师，1959年起课后闲暇之余写小说并发表出版；直到《猛鹰突击兵团》倍受英国强悍民族性欢迎；从此放弃教职，专注写小说。平均以一年写1～2本速度创作小说。