（1）

　　伊拉龙已经在杜维敦森林里走了很长时间，开始渴望看到开阔地带和田野，哪怕是一座大山，而不是茫无涯际的树林和灌丛。即使他和蓝儿从空中俯瞰，也只是看到连绵起伏的绿色针叶林，一直伸展到天边，犹如滔滔碧海。

　　有时候，头顶的枝叶很厚，你简直搞不清太阳从哪个方向升起来，从哪个方向落下去。由于这个原因，再加上景色如同一辙，伊拉龙经常迷失方向，无论阿丽娅和利菲恩多少次不

　　厌其烦地为他指明东南西北。要不是精灵们指路，他知道自己会在杜维敦森林里转悠一辈子也找不到出去的路。

　　碰上下雨天，由于密密的云层和厚厚的树叶，林子里黑咕隆咚，简直伸手不见五指，他们仿佛被埋进了地下深处。雨水积在头顶乌黑的松叶上面，然后像小瀑布那样从一百多英尺的上空洒落下来，浇在他们头上。在这种时刻，阿丽娅会施展魔法，在她的右手上方亮起一团绿光。这是洞穴般幽暗的森林里的唯一光线。他们会停下脚步，挤在一棵大树底下，等着暴雨过去。即使到了那个时候，在此后的几个小时里，只要稍稍一碰，积在树叶上的雨水也会洒他们一身。

　　他们向纵深驰骋，渐渐接近杜维敦森林的中央。树木越来越粗，越来越高，树与树的间距也越来越大，树枝也就有了更多的伸展空间。光秃秃的褐色树干犹如高大的柱子，一直伸展到上面肋骨状的天篷。天篷朦朦胧胧，看不分明，足有二百多英尺高，比斯拜因山或博尔山里的任何树木都要高大。伊拉龙绕一棵干树转了一圈，足足走了七十步。

　　他把这个情况告诉了阿丽娅。她点点头，说：“这说明我们快到埃勒斯梅拉了。”她伸出一只手，含情脉脉地搭在身边一根节节疤疤的树根上，像是在抚摸一位朋友或情人的肩膀。“这些树属于阿拉加西亚最古老的生物。精灵们自从最初见到杜维敦森林以来，就一直对它们倍加爱护。我们尽一切努力来帮助它们长得枝茂叶繁。”一缕淡淡的光线穿过头顶的翠绿色枝叶，把她的胳膊和脸部染成了金黄色，在昏暗背景的衬托之下显得格外明亮。“我们已经在一块儿走了很远的路程，伊拉龙，现在你快要进入我们的天地。脚步要轻，因为这儿的大地和空气都是沉甸甸的，充满了回忆，一切似乎都是……今天不要再跟蓝儿飞了。我们已经惊动了一些保护埃勒斯梅拉的卫兵。偏离这条小路是不明智的。”

　　伊拉龙微微点头，回到了蓝儿身边。她蜷曲着躺在一片苔藓地里自我逗乐，从鼻孔里喷出一阵阵烟雾，望着它袅袅散去。她开门见山地说：这儿地方宽敞，现在我可以待在地上。我不会再有什么困难了。

　　很好。他骑上了马，跟随奥利克和精灵们继续朝着空荡荡、静悄悄的森林进发。蓝儿在他的身边爬动。她和几匹白马在半明不亮的光线中闪闪发亮。

　　伊拉龙对周围的美丽景色着了迷，停下来欣赏片刻。这里的一切都给人一种地久天长的感觉，仿佛密密的松树底下的任何东西在过去的一千年里没有发生任何变化。时间似乎已经陷入沉睡，永远不会醒来。

　　下午晚些时候，昏暗中突然看见一个精灵站在他们面前。从树缝里射下的一缕明亮的光线照在他的身上。他穿着飘逸的袍子，弩上挂着个银圈。他看上去有点苍老，但很有气质，神色安详。

　　“伊拉龙，”阿丽娅悄悄地说，“把你的手心和戒指给他看。”

　　伊拉龙伸出并抬起右手，让对方先看见布鲁姆的戒指，再看见他的亮掌。那个精灵微微一笑，合上眼睛，伸出两条胳膊表示欢迎。他保持着这个姿势。

　　“道路已经畅通。”阿丽娅说。悄悄一声令下，她的马继续向前走去。他们绕过那个精灵—就像河水遇到一块风吹雨打的石头从两边分流那样——等大家过去以后，他挺直身子，两手一合，就像照亮他的光线那样消失了。

　　他是谁？蓝儿问。

　　阿丽娅说：“他是智人吉尔德林，米欧兰德拉家族的王子，凡蒂尔的白焰部落的酋长。自杜菲斯库拉卡年代，即我们与龙族的战争以来，他一直是埃斯特梅拉的守护人。不经他的允许，谁也进不了这座城市。”

　　又走了四分之一英里路，树木渐渐稀少，树梢的缝隙里透进了斑驳的阳光，照亮了前进的道路。接着，他们从两棵互相靠着的古树底下走过，停在一片林中空地的边缘。

　　地上开满了密密麻麻的鲜花。从粉红色的玫瑰，到蓝铃花和百合花，春天瞬间即逝的宝贝铺满了大地，犹如一堆堆的红宝石、蓝宝石和蛋白石。令人陶醉的香味吸引了一群群熊蜂。右边，一条小溪从一排矮树后面汩汩流过，两只松鼠绕着一块石头互相追逐嬉戏。

　　起先，伊拉龙觉得这很可能是个鹿群过夜的地方。但是，在继续观察的过程中，他开始看到丛林和树木之间有好多小径，柔和的光线照亮了通常会有赭色阴影的地方。他还看到有一种树枝和鲜花状的古怪图案，这一切都很细微，差一点忽略过去。他所看到的这些情况并不完全是自然形成的。他眨了眨眼睛，他的视觉突然发生变化，仿佛眼睛上戴上了一副镜片，一切都变得有棱有角了。这些是小路，没错儿。那些是花朵，没错儿。但是，他原先以为的一大堆树木，实际上却是漂亮的楼房，直接长在松树身上。

　　（2）

　　有一棵大树底部鼓起，形成一栋两层楼的房子，然后再把根伸进土里。两层都是六角形的，虽然上面一层只有下面一层的一半大，这栋房子因此有了层次感。屋顶和墙壁都是用木板做的，形成六个厚厚的屋脊。屋檐上，每一边的窗子上，都爬满或挂满着苔藓和黄色的地衣。拱门上刻有各种图案，拱门底下是幽深的正门，显得十分神秘。

　　另一栋房子坐落在三棵松树之间。密密的树枝联手形成了这栋房子。在树枝强有力的支

　　托之下，房屋达到五层的高度，给人一种轻巧飘逸的感觉。房子旁边有个柳树和山茱萸缠结而成的遮阴棚，上面挂着呈虫瘿状的无焰灯笼。

　　每栋房子都别具一格，为环境增光添彩，与环境相得益彰，完全与森林融为一体，简直分不清哪是人工建造，哪是自然杰作，二者完全保持平衡。精灵们不是驾驭环境，而是乐意接受这个世界，让自己适应这个世界。

　　最后，伊拉龙终于从眼角里发现了埃勒斯梅拉居民们的一丝动静，那不过像是松叶在微风中的微微抖动。接着，他看到了几只手，一张苍白的脸，一只穿着草鞋的脚，一只抬起的胳膊。行为谨慎的精灵一个接着一个映入眼帘，他们的杏黄色眼睛盯着蓝儿、阿丽娅和伊拉龙。

　　妇女们披散着头发。波浪似的银色头发挂在背后，上面插着鲜花，犹如人工瀑布。她们长得都很娇弱，有一种飘逸的美，真看不出她们有着不可战胜的力气。男人们同样给人深刻的印象，他们长着高高的颧骨，精美的鼻子，厚厚的眼睑。男男女女都穿着带有橘黄色、黄褐色和金黄色镶边的绿色和褐色上衣。

　　真是个美丽的民族。伊拉龙心里想。他摸摸嘴唇向他们打招呼。

　　有一次，精灵们深深鞠了一躬。接着，他们快活得放声大笑。其中有个妇女唱道：

　　GalaOWyrdabrunhvitr，

　　AbrBerundalvandr-fódhr，

　　Burthrolaufsbldarekarundir，

　　Eomkonadauthleikr…

　　（原注：

　　唱吧，哦，倒霉的贝伦戴尔，

　　命运如此不佳，

　　你生在栎叶底下，

　　妈妈是个凡人……）

　　伊拉龙连忙用手捂住耳朵，担心那首歌又会像在希尔希林听到的那首歌那样是个符咒，但是，阿丽娅摇了摇头，拉开了他的手。“这里面没有魔法。”接着，她对她的马说：“甘加！”马嘶了一声，走开了。“把你们的马也放了。我们用不着再骑马，它们该回马厩歇息了。”

　　阿丽娅沿着一条小路走去。小路用大卵石铺成，中间镶嵌着绿色的电气石，弯弯曲曲地穿过蜀葵花、房屋、树木，最后越过一条小溪。这时候，歌声越来越响，精灵们围着他们这一行人翩翩起舞，忽儿这边，忽儿那边，笑声不断，有时候还跳上一根树枝，从他们的头顶上飞越过去。他们用各种名字来赞扬蓝儿，比如“长爪”、“空气和火的女儿”、“大力士”等等。

　　伊拉龙微微一笑，心里很快活，简直着了迷。我在这儿待得下去。他心里很平静，禁不住想。待在偏远的杜维敦森林，不在屋里胜似屋里，不受外部世界的干扰……是啊，他确实很喜欢埃勒斯梅拉，比之任何矮人族的城市还要喜欢。他指着松树里的一栋房子，问阿丽娅：“那是怎么建成的？”

　　“我们用古语对着森林唱歌，赋予它我们的力量，让它长成我们所希望的形状。我们所有的房子和工具都是以这种方式办成的。”

　　小路的尽头是一团树根，形成了台阶，犹如光秃秃的土块。他们爬到嵌在一排小树里的大门。伊拉龙的心怦怦直跳。门好像自动开了，里面露出一间由许多树木形成的宝殿。数以百计的树枝汇合在一起，形成了蜂窝状的天花板。底下，两面的墙边各放着十二张椅子。

　　椅子上坐着二十四位精灵贵族和夫人。

　　他们长得都非常英俊，很有智慧，没有皱纹的脸上显示不出年龄，锐利的眼睛闪耀出激动的目光。他们俯过身来，抓住了椅子扶手，以无比惊异和满怀希望的神情盯着伊拉龙这一行人。和别的精灵不同，他们腰带上佩着宝剑——剑柄上镶着绿玉和石榴石——眉毛上饰有金属小环。

　　前面挂着一块白色遮帘，挡住了由树根形成的宝座。宝座上坐着伊丝兰查蒂女王。她很美丽，犹如秋天的日落，显达而又有帝王派头，两道乌黑的眉毛犹如张开的翅膀，鲜红的嘴唇犹如冬青的浆果，乌黑的头发上方戴着一顶钻石王冠。她的上衣是鲜红色的，腰间裹着一条用黄金编制的饰带，身上披着天鹅绒斗篷，扣在脖子的凹处，一直拖到地上。尽管相貌堂堂，这位女王看上去似乎弱不禁风，仿佛心里怀有极大的痛苦。

　　她的左边有一根弯曲的杆子，上面有一根刻着图案的横档。一只鲜白色的渡鸦立在上面，不耐烦地从一只脚换到另一只脚。他昂起脑袋，以明察秋毫的目光打量着伊拉龙，然后发出一声长长而又低沉的尖叫声：“Wyrda（原注：命中注定）！”伊拉龙听到这么响的声音，不由得打了个寒噤。

　　他们六人踏进宝殿以后，门关上了。他们朝女王走去。阿丽娅跪在苔藓丛生的地上，最先鞠了个躬，接着是伊拉龙、奥利克和纳里。连从来不向任何人鞠躬、甚至不向阿吉哈和罗特加鞠躬的蓝儿也微微鞠了一躬。

　　（3）

　　伊丝兰查蒂立起身来，走下宝座，后面拖着她的斗篷。她停在阿丽娅面前，把抖个不停的手往她肩上一搭，以颤抖的声音说：“起来吧。”阿丽娅照办了。女王仔细地端详着她的脸，仿佛是在阅读一篇意思不清的文章。

　　最后，伊丝兰查蒂大叫一声，紧紧抱住了阿丽娅，说：“哦，我的女儿，我让你受苦了！”