（1）

　　在一片近乎神秘的国土上，在一个由活树的树干形成的房间里，伊拉龙跪在精灵女王和她的参事们的面前，他唯一的感觉就是震惊。阿丽娅原来是一位公主！在某种程度上，这倒也很相称——她总是有那种居高临下的气度——但是，他对这件事深感遗憾，这意味着他们之间又多了一道鸿沟，他不得不付出更多的努力。他得知这个消息只觉得不是味道。他想起了安吉拉的预言：他将爱上一个出身高贵的女子……她警告说：最后的结局是好是坏，她也看不清楚。

　　他能感到蓝儿也吃了一惊，然后她在觉得好笑。她说，看来我们一路上在跟一位王室成员做伴而对此浑然不知。

　　她为什么没有告诉我们？

　　也许，这会使她面临更大的危险。

　　“伊丝兰查蒂陛下。”伊拉龙一本正经地说。

　　女王往后一缩，好像是被黄蜂蜇了一口，然后以古语重复了那句话：“哦，我的女儿，我让你受苦了。”她捂住了脸，“自从你消失以后，我一直几乎睡不着，吃不好。我老是想着你的命运，担心我再也见不着你。不让你待在我的身边是我一生中所犯的最大错误……你能原谅我吗？”

　　在场的精灵们都吃惊得坐立不安。

　　阿丽娅久久没有回答。最后，她说：“有七十年时间，我活着、爱着、打仗、杀敌，没有跟你说过一句话，母亲。我们的生命很长，但即使那样，那也是一段不短的时间。”

　　伊丝兰查蒂直起身子，抬起下巴。她在浑身发抖。“无论我多么希望，阿丽娅，但过去的事已经没有办法。”

　　“我忘不了我受的罪。”

　　“你也不该忘记。”伊丝兰查蒂握住她女儿的手，“阿丽娅，我爱你。你是我唯一的家人。你一定要离开你就离开，不过除非你想要和我断绝关系，我愿意跟你和解。”

　　有可怕的一分钟时间，阿丽娅好像不愿意回答，或者更糟糕的是，她会拒绝她的建议。伊拉龙看到她在犹豫，飞快朝大家看了一眼。接着，她垂下眼睛，说：“不，母亲。我不能离开。”伊丝兰查蒂没有把握地微微一笑，再次拥抱她的女儿。这一次，阿丽娅也拥抱了她的母亲。在场的精灵都露出了笑容。

　　白渡鸦跳上架子，咯咯地说：“合家团圆千载传，刻在门上永不忘，让我们高兴吧！”

　　“安静，勃列登，”伊丝兰查蒂对渡鸦说，“这样的歪诗你留着自己欣赏吧。”女王松开了手，转向伊拉龙和蓝儿，“请原谅我没有礼貌，冷落你们了。你们是我们最重要的客人。”

　　伊拉龙摸摸嘴唇，右手往胸前一屈，就像阿丽娅教他的那样。“伊丝兰查蒂女王陛下。Atraesterníonothelduin.”

　　伊丝兰查蒂睁大乌黑的眼睛。“Atraduevarínyaonovarda.”

　　“Unatramor，ranrlífauninhjartaonr.”伊拉龙回答说，完成了必要的礼仪。他看得出来，精灵们没有想到他知道他们的习俗。他在意念中听到蓝儿在向女王重复他的问候。

　　她讲完以后，伊丝兰查蒂问：“龙儿，你叫什么名字？”

　　蓝儿。

　　从女王的表情看出，她认可了。接着她发表了一通评论。“欢迎来到埃勒斯梅拉，蓝儿。也欢迎你，龙骑士。”

　　“鬼魂杀手伊拉龙，陛下。”这一次，听得后面在座的精灵们窸窣有声，连伊丝兰查蒂也吃了一惊。

　　“你有个强有力的外号，”她轻轻地说，“这样的外号我们很少授予我们的孩子们。……欢迎你来到埃勒斯梅拉，鬼魂杀手伊拉龙。我们已经等了你很长时间。”她走到奥利克跟前，向他打了招呼，然后回到宝座，用手臂把斗篷一撩。“你缴获蓝儿的蛋以后那么快就来到这儿，伊拉龙，根据你手上的戒指和你腰间的宝剑，我猜测布鲁姆已经死了，你跟他的训练没有完成。我希望听到全部经过，包括布鲁姆怎么阵亡，你怎么遇见我的女儿，或者说我的女儿怎么遇见你，然后我要听听你在这儿的任务，矮人，还有你在杜维敦森林中了伏击以后的冒险经历，阿丽娅。”

　　伊拉龙以前讲过自己的经历，因此现在毫不费事就向女王复述了一遍。他有几个场合不大想起，但是，蓝儿能准确地描述了那些事件。有几个地方他干脆让她来讲。他们讲完以后，伊拉龙从行李里取出了娜绥妲的信，递给了伊丝兰查蒂。

　　她拿起信，打开了封蜡。她看完以后，叹了口气，闭了一会儿眼睛。“我现在明白了，我真的很傻。要是我知道阿丽娅受到伏击以后没有撤走我们的武士，没有理会阿吉哈的信使，我的痛苦本来会早一点结束。我决不该把她的死归罪于沃顿国。我那么大年纪，仍然傻得很……”

　　接着是长时间的沉默。谁也不敢表示同意或不同意她的看法。伊拉龙鼓起勇气说：“既然阿丽娅活着回来了，你还愿意帮助沃顿国吗？还像以前一样？要不然，娜绥妲不可能成功，我已经对她的事业作出保证。”

　　“我跟沃顿国的争吵是微不足道的，”伊丝兰查蒂说，“别担心，我们会像以前那样帮助他们的，而且因为你，因为他们对巨人族的胜利，我们会提供更多的帮助。”她以一条胳膊支撑身体，俯过身来，“伊拉龙，你把布鲁姆的戒指给我，好吗？”他毫不犹豫地把戒指从指头上拔下来，递给了女王。她用纤细的指头从他的手心里接了过去。“你不该戴这枚戒指，伊拉龙，这不是为你准备的。不过，由于你帮助了沃顿国和我的家人，我现在称你为精灵国的朋友，把这枚戒指授予你。这样，无论你走到哪里，大家都会知道你是可以信任的，应当得到帮助的。”

　　（2）

　　伊拉龙向她表示感谢，把戒指戴回手指上。他清楚地意识到女王一直以洞察和分析的目光望着他。他觉得她似乎知道他会说些什么，干些什么。她说：“你带来的这样的消息，我们在杜维敦森林里已经多年没有听到过了。我们习惯于比阿拉加西亚其他地方缓慢的方式生活。发生了那么多的事情，我却一点儿也没有听到，这真令我感到不安。”

　　“我的训练怎么办？”伊拉龙偷偷地朝在座的精灵们瞥了一眼，不知道其中有没有一位可能就是托基拉·伊科诺卡，那位曾触及他的意念，在垡藤杜尔战役之后帮他摆脱杜尔查的不良影响的完人——那个曾鼓励伊拉龙前来埃勒斯梅拉的完人。

　　“训练在适当的时候就会开始。然而，你伤势未愈，训练了也是白费功夫。除非你能克服鬼魂的魔法，要不然你会变成一个有名无实的龙骑士。你也许还能被派上用场，但只不过是我们已经培养一个多世纪的那个希望的影子。”伊丝兰查蒂说，但毫无责怪的口气。然而，伊拉龙听了她的话犹如挨了一记闷棍。他知道她的话是对的。“你的处境不是你的过错。我说这样的话心里很难过，但你必须清楚你伤势的严重性……对不起。”

　　接着，伊丝兰查蒂对奥利克说：“你们民族的人已经很久没有进过我们的王宫了，矮人。伊拉龙阁下已经解释了你光临的原因。不过，你还有什么别的要补充吗？”

　　“只是想转达我的国王罗特加向你的问候。还有一个要求，现在已经不必说了，因为你已经恢复和沃顿国的接触。除此以外，我要在这儿目睹布鲁姆在你和人类之间缔结的协议付诸实施。”

　　“我们信守诺言，无论是以这种语言做出的，还是以古语做出的。我接受罗特加的问候，请你转达我对他的问候。”最后，伊丝兰查蒂望着阿丽娅，问道：“现在，女儿，你说说，到底发生了什么事？”伊拉龙知道，自从他们抵达以后，这肯定是她一直想要听到的。

　　阿丽娅以缓慢而又单调的声音开始讲述，先是谈到她如何被俘，接着讲到她如何被长期关押在基里城，受尽了折磨。蓝儿和伊拉龙一直故意避而不谈她受到虐待的细节，但是，阿丽娅本人似乎毫不在意地讲了她所受到的百般苦难。像最初看到的她的伤口时一样，伊拉龙听了她不动声色的描述在心中燃起了万丈怒火。在阿丽娅讲述的过程中，精灵们始终一言不发，只是紧握手中的宝剑，脸上露出愤怒的神情。伊丝兰查蒂脸颊上落下了一滴眼泪。

　　然后，一位行动轻盈的精灵贵族在椅子之间苔藓丛生的地面上来回踱步。“我知道我的话代表了大家的心声，阿丽娅公主。我要说，听了你的苦难，我十分伤心。这样的罪行，不是道歉、减轻或补偿的问题。加巴多里克斯必须要为此受到惩罚。而且，多亏了你，我们城市的位置才没有暴露给鬼魂。我们几乎没有人能抵挡他那么长的时间。”

　　“谢谢你，达思德尔先生。”

　　现在，伊丝兰查蒂开口说话，她的声音如银铃般地在树林里回响。“够了。我们的客人们站累了，我们已经花了很多时间来谈论坏的事情。我不愿意看到大家老是沉浸在过去的伤痛之中，因而破坏了这个气氛。”她的脸上露出灿烂的笑容，“我的女儿回来了，一条龙和她的龙骑士出现了，我希望看到大家好好庆祝一番！”她立起身来，身穿鲜红色上衣的她显得又高大又威武。她两手轻轻一拍。刹时间，成百成千朵百合花和玫瑰花犹如彩色的雪花，从头顶二十英尺的高处飘下来，落在椅子上和遮帘上。空气里弥漫着浓烈的香味。

　　她没有使用古语。伊拉龙说。

　　他注意到，当大家都在观看鲜花的时候，伊丝兰查蒂温柔地摸摸阿丽娅的肩膀，以几乎谁也听不见的声音轻轻地说：“要是你听从我的劝告，你决不会受这样的苦。我反对你接受yaw?觕，现在看来是正确的。”

　　“这是我自己做出的决定。”

　　女王停顿片刻，然后点点头，伸出了胳膊。“勃列登。”那只渡鸦扑动翅膀飞过来，落在她的左肩上。伊丝兰查蒂朝宝殿尽头走去。这时候，大家都鞠了个躬。她推开门，外面有几百个精灵在等着。她以古语简单讲了几句，伊拉龙没有听懂。精灵们爆发出一片欢呼声，大家飞奔而去。

　　“她说什么来着？”伊拉龙悄悄问纳里。

　　纳里微微一笑。“打开我们最陈的美酒，生着我们最旺的炉火，今晚将是欢宴和歌舞之夜。快！”他一把抓住伊拉龙的手，拖着他跟在女王后面穿过一排排松树和一簇簇蕨草向前走去。太阳快要落山，森林沉浸在琥珀色的光线之中，仿佛给树木和花草抹上了一层亮晶晶的油彩。

　　你已经发现了，对吗？蓝儿说，利菲恩所提到的埃文达国王肯定就是阿丽娅的父亲？

　　伊拉龙差一点绊了一跤。你说得对。这么说来，他不是被加巴多里克斯，就是被变节者杀害的。

　　谜中还有谜。

　　他们停在一座小山顶上，几个精灵已经在那里摆好一张长桌子和许多椅子。他们四周的森林里一片繁忙。随着夜幕降临，埃勒斯梅拉到处点燃了火堆。餐桌附近也生起了一堆篝火。

　　有人递给伊拉龙一个酒杯，那是用他在塞理斯见到过的同样古怪的木头制成的。他喝了一口杯子里的美酒，咽下了喉咙。味道像是掺有蜂蜜的苹果酒。他喝了觉得指尖和耳朵尖上有点刺痛，给人一种清醒的感觉。“这是什么酒？”他问纳里。

　　（3）

　　纳里哈哈大笑。“这菲尔尼夫酒吗？我们是用捣碎的接骨木果和纺造的月光酿制而成的。在必要的情况下，一个身强力壮的人可以在路上三天三夜不吃别的东西。”

　　蓝儿，你该尝尝这个味道。她闻了闻那个杯子，然后张开嘴，让他把剩下的酒倒进了她的喉咙里。她睁大眼睛，摇了摇尾巴。

　　太好喝了！还有吗？

　　伊拉龙还来不及回答，奥利克走了过来。“女王的女儿，”他一面摇头，一面嘀咕着说，“要是我能把这件事告诉罗特加和娜绥妲就好了。他们是会想知道的。”

　　伊丝兰查蒂在一张高背椅子上坐下，又拍了拍手。从城里走过来四个精灵，都带着乐器。有两个拿着樱桃木的竖琴，第三个拿着一副芦笛，第四个是唱歌的，她什么也没有拿。她马上唱起了一首轻快的歌。悠悠扬扬的歌声在大家的耳朵里回响。

　　每三个字伊拉龙只听懂一个，但是他还是领会了大意，咧嘴一笑。歌里唱的是一头牡鹿的故事，它在池边喝不着水，一只喜鹊老是骚扰它。

　　伊拉龙一面听着，一面望着四下里，目光落在一个在女王背后来回走动的一个小姑娘身上。当他举目再看的时候，他看到她的头发不是像许多精灵那样是银色的，而是因为上了年纪而雪白的，她的脸部全是皱纹，像个干瘪的苹果。她不是精灵，也不是矮人——伊拉龙觉得——也不是人类。她朝他微微一笑。他瞥见了她两排尖利的牙齿。

　　歌唱完以后，乐器随即响起。伊拉龙看到有几十个精灵朝他走来，他们想要见见他——他感觉到，更重要的是——想要见见蓝儿。

　　精灵们微微点头，用拇指和中指摸摸嘴唇，伊拉龙也照此办理，同时以古语反复互相问候。他们向伊拉龙提出了许多有关他的业绩的问题，但是他们主要是想跟蓝儿说话。

　　起先，伊拉龙很愿意让蓝儿去说，这是第一个有人对跟她聊天感兴趣的地方。但是，他很快因为受到冷落而不大高兴，他已经养成了自己说别人听的习惯。他感到很后悔，咧嘴笑了笑。他吃惊地发现，自从加入沃顿国以来，他竟然如此在乎别人的注意力。他迫使自己放松下来，欣赏热烈的庆祝场面。

　　过不多久，飘来了食物扑鼻的香味。精灵们端着盘子来了，里面放着各种美味佳肴，除了热烘烘的面包和一堆堆小而圆的蜜饼以外，菜肴完全用水果、蔬菜和浆果制成。浆果是无处不在的，什么东西里都放有浆果，从蓝莓汤，到悬钩子作料，到草莓果冻。一只碗里放着切成薄片的苹果，上面浇着糖浆，撒满了野草莓。旁边是一块用菠菜、百里香和小葡萄干做馅的蘑菇饼。

　　这里面看不到肉，甚至看不到鱼或禽类。伊拉龙仍然感到迷惑不解。在卡沃荷或帝国的其他地方，肉类是地位和奢华的象征。你的金银越多，你就越是要用牛排和牛肉来招待客人。连小贵族也都要每顿吃肉。没有肉会表明他们囊中羞涩。然而，精灵族不赞成这种哲学，尽管他们显然十分富有，可以轻而易举地通过魔法要什么就得到什么。

　　精灵们劲头十足地冲到餐桌跟前，这令伊拉龙吃了一惊。大家很快各就各位：伊丝兰查蒂与渡鸦勃列登坐在上首；她的左边是达思德尔；阿丽娅和伊拉龙坐在她的右边；奥利克坐在他们对面；然后是所有别的精灵，包括纳里和利菲恩。餐桌的下首没有椅子，只有一只大垫子，那是为蓝儿留出的位子。

　　宴会开始了，伊拉龙只听见大家谈笑风生。他沉浸在节日的气氛之中，已经失去了时间感，只听到笑声和听不懂的外国话。喝了菲尔尼夫酒以后，他觉得肚子里暖烘烘的。美妙的音乐在他的耳边轻轻响着，他心里泛起一阵阵的激动。那个孩子般的女人老是在目不转睛地望着他，即使在吃东西的时候也是如此，这偶尔分散了他的注意力。

　　在谈话的间歇，伊拉龙朝阿丽娅转过身去。她一直很少说话。他则一声不吭，只是盯着她看，不知道她到底是个什么人。

　　阿丽娅动了一下。“连阿吉哈也不知道。”

　　“不知道什么？”

　　“在杜维敦森林外面，我对谁也没有提起过我的身份。布鲁姆是知道的——他最初是在这儿遇到我的——但他应我的要求没有说出去。”

　　伊拉龙不知道她是出于责任感在向他解释，还是因为她欺骗了他和蓝儿而在感到内疚。“布鲁姆有一次说，精灵们没有说出口的，往往比说出口的还要重要。”

　　“他对我们很了解。”

　　“不过，干吗这样？别人知道了有什么关系吗？”

　　这一次，阿丽娅犹豫片刻。“离开埃勒斯梅拉以后，我不想再有人想起我的身份。这与我在沃顿国和矮人国的使命也似乎是不相干的。这跟我成为什么人……我是什么人毫无关系。”她朝女王瞥了一眼。

　　“你本可以告诉蓝儿和我。”

　　阿丽娅听出他说话的指责口气，似乎有点生气。“我没有理由认为，我跟伊丝兰查蒂的关系会使情况好一点，把这个情况告诉你也根本不会有什么区别。我的思想是我自己的思想，伊拉龙。”他听了她的话中之话脸红了：她干么要向他——一个十六岁的人类——吐露自己的秘密呢？她是外交家、公主、精灵，岁数比他的父亲和祖父还要大，不管他们是谁。

　　（4）

　　“至少，”他轻轻地说，“你已经和你的母亲言归于好了。”

　　她露出古怪的笑容。“我还有别的选择吗？”

　　这时候，勃列登从伊丝兰查蒂的肩膀上跳下来，神气活现地走到餐桌中央，向左向右晃了晃脑袋，模仿鞠躬的样子。他停在蓝儿面前，以嘶哑的嗓门咳了一声，然后呱呱地说：

　　龙儿像一部推车，

　　都有舌头。

　　龙儿像一把酒壶，

　　都有脖子。

　　二者都能盛酒，

　　但龙儿还会吃鹿！

　　精灵们听了都一个个目瞪口呆，等着蓝儿的反应。蓝儿许久没有吭声，然后她放下馅饼抬起头，喷出一团烟雾罩住了勃列登。还吃小鸟呢。她说，一面把自己的意念投射出去，让大家都听到。勃列登蹒跚着往后退去，愤怒地呱呱直叫，拍动翅膀把烟雾驱散。精灵们终于哈哈大笑。

　　“勃列登又在作歪诗，我表示道歉，”伊丝兰查蒂说，“他说话老是没有分寸，尽管我们想要管住他的舌头。”

　　接受道歉。蓝儿不动声色地说，接着继续吃她的馅饼。

　　“这鸟是从哪儿弄来的？”伊拉龙问，一方面急于和阿丽娅恢复融洽的关系，另一方面也确实很感兴趣。

　　“勃列登，”阿丽娅说，“有一次救过我父亲的命。埃文达在跟巨人打仗，突然一个趔趄丢了宝剑。巨人还来不及出击，一只渡鸦朝他飞过去，叼出了他的眼乌珠。谁也不知道这鸟儿干吗要那样做，但埃文达趁机站稳身子，赢得了这次战役。我的父亲向来很大方，向渡鸦施了符咒以示感谢，愿他聪明长寿。然而，他没有想到这个魔法有两个影响：一是勃列登的羽毛失去了所有颜色，二是他获得了预言某些事件的本事。”

　　“他能知道未来？”伊拉龙吃惊地问。

　　“知道？不。但是，他也许能感觉到将要发生的事。无论如何，他总是以谜语来说话，大多数是有点儿胡说八道。反正你要记住，要是勃列登什么时候来到你的面前，对你说了什么话，如果既不是笑话，也不是双关语，那么，对他的话你就不能掉以轻心了。”

　　饭吃完以后，伊丝兰查蒂立起身。大家也连忙照此办理。她说：“时间晚了，我累了，我要回房去了。蓝儿和伊拉龙，你们跟我走，我要带你们去今晚睡觉的地方。”女王向阿丽娅做了个手势，然后离开了餐桌。阿丽娅跟了上去。

　　伊拉龙和蓝儿绕过餐桌，注意到那个孩子模样的女人在以一双狂野的眼睛看着他们，便在她的身边停下来。她外表的一切方面，从她的眼睛，到又粗又浓的毛发，到雪白的尖牙，勾起了伊拉龙的回忆。“你是猫人，对吗？”她眨眨眼睛，然后龇出牙齿，露出可怕的笑容，“我在台姆和垡藤杜尔遇到过你的一个亲属。他叫索伦明。”

　　她嘴巴咧得更大了。“没错儿。他可是好样的。人类都烦我，而他觉得和巫师安吉拉一块儿旅行很有劲儿。”接着，她把目光转向蓝儿，喉咙里发出一句猫叫似的赞扬声。

　　你叫什么名字？蓝儿问。

　　“名字在杜维敦森林中央是个强有力的东西，龙儿，是的，没错儿。不过……精灵们有的管我叫‘守望者’，有的管我叫‘快爪’，有的管我叫‘梦幻舞手’，不过，你叫我茉德好了。”她把颈部坚硬的白毛一甩，“你们还是跟上女王吧，年轻人，她不大喜欢傻瓜或掉队的人。”

　　“我很高兴遇到你，茉德。”伊拉龙说。他鞠了个躬，蓝儿也微微点了点头。伊拉龙朝奥利克瞥了一眼，不知道那个矮人会被带到哪儿去过夜，然后拔腿去追伊丝兰查蒂。

　　在她快到大树基部的时候，他们追上了她。树干上有一座精致的楼梯盘旋上升，一直通到一排由无数树枝吊在树冠上的圆形小屋。

　　伊丝兰查蒂抬起漂亮的胳膊，指了指高处的房子。“你得飞上去，蓝儿。长出楼梯时没有考虑到龙的需要。”接着，她对伊拉龙说：“这儿是龙骑士的首领在埃勒斯梅拉逗留期间住的地方。你是那个称号的合法继承人，现在，我就把它给你住了……这是你继承的遗产。”伊拉龙还来不及表示感谢，女王已经带着阿丽娅从他的身边走了过去。阿丽娅久久地凝视他，最后，消失在这个城市的密林深处。

　　我们去看看他们给我们提供了什么样的房间，好吗？蓝儿问道。她一跃飞到空中，绕着大树兜了个小圈子，平衡在一个翅膀尖上，与地面成垂直的姿势。

　　伊拉龙踏上第一级台阶，发现伊丝兰查蒂说得不错，楼梯是长在树上的。他脚下的树皮已经有许多精灵走过，因此显得非常平整，但它仍是树干的组成部分，他身边纵横交错的扶手和在他右手里滑动的栏杆也是一样。

　　在设计过程中，只考虑了精灵的力气，因此这座楼梯比伊拉龙通常爬的楼梯要陡。过不多久，他的腿肚子和大腿开始发酸。他爬过地板上的一扇活动门，终于到达顶部，这时候已经上气不接下气了。他不得不两手扶住膝盖，弯下身去吁吁喘气。等回过气来以后，他直起身子打量着四下里。

　　他站在一个圆形的前厅里，中央的垫座上有一尊雕刻：两只苍白的手和两条相互交叉而又不相接触的前臂。前厅有三扇纱门：一扇通向一间简朴的餐厅，里面最多能坐十个人；一扇通向一个小房间，地面上有个空空的凹坑，伊拉龙想不出这有什么明显的用处；最后一扇门通向一个卧室，俯瞰并面朝茫茫无边的杜维敦森林。

　　（5）

　　伊拉龙从天花板的钩子上取下一盏灯笼，走进了卧室。外墙上有个泪珠状的大窟窿，一条龙完全进得来。屋里有一张床，从放置的角度来看，仰躺在床里望得见天空和月亮；一个用灰色的木材做成的壁炉台，他摸了摸，给人一种钢铁般又坚硬又冰冷的感觉，仿佛那个木头被挤压到了无与伦比的密度；一个圆槽，嵌在地板里面，边缘不高，里面垫着柔软的毯子，蓝儿可以在里面睡觉。

　　伊拉龙正看着，蓝儿已经飞了下来，落在窟窿边上，她的鳞片像一簇蓝蓝的星星那样闪闪发亮。她的身后，落日的余辉掠过森林，把崇山峻岭抹上了一层琥珀般的颜色，使得漫山遍野的松针像烧红的铁那样发出红光，随着阴影直达紫色的地平线。从他们的高度看去，这个城市犹如一个巨大的天篷上的无数窟窿，惊涛骇浪的大海里的宁静小岛。他们现在看到了埃勒斯梅拉的真正范围：它向西和向北伸展数英里。

　　如果这就是维瑞尔通常的生活方式，我更加敬重龙骑士了，伊拉龙说，这比我想象的要简朴得多。只要风轻轻一吹，整个建筑物就会微微晃动。

　　蓝儿嗅嗅她的毯子。我们还没有看见威洛恩加呢。她提醒说，虽然他觉得她同意他的看法。

　　在关上通向卧室的纱门的时候，伊拉龙在角落里看到了他起先没有注意到的东西：有个螺旋形的楼梯弯弯曲曲地伸向一个乌黑的木头烟囱。他提着灯笼，小心翼翼地一级一级爬上去，走了大约二十英尺以后，他来到一间书斋，里面有一张写字桌——桌上鹅毛笔、墨水和纸应有尽有，就是没有羊皮纸——以及一个龙可以睡觉的地方。那边的墙上也有个窟窿，龙可以飞进来。

　　蓝儿，快来这儿看呀。

　　怎么进来？她问。

　　从外面。她爬出卧室，从外面进入书斋，一层层的树皮在她的爪子底下碎裂，伊拉龙本能地往后退了一步。满意吗？他见她进来就问。蓝儿用蓝眼睛朝他扫视一下，接着细细察看墙壁和家具。

　　这几个房间都是向外敞开的，她说，我不知道你该怎么保暖？

　　我不知道。伊拉龙打量着窟窿周围的墙壁，用手摸了摸精灵们用歌声从树上唱出来的抽象图案。他摸到一道镶嵌在树皮里的凸起直线就停住了手。他拉了一下，墙里张开一块半透明的薄布。他把它拉过窟窿，发现有另一条槽可以固定布的卷边。布一拉上，空气马上停止流动，屋里温度明显升高。这就是你问题的答案。他说。他一松手，那布又前后甩动，盘绕回去。

　　他们回到卧室。伊拉龙打开行李，蓝儿则蜷缩着躺在平台上面。他小心翼翼地放好盾牌、护腕、护胫、护帽和头盔，然后脱掉上衣，又脱去皮背的衬甲。他光了胸在床上坐着，琢磨着油光光的连环套，发觉跟蓝儿的鳞片十分相似。

　　我们成功了。他沉思着说。

　　这是一次漫长的旅行……不过，没错儿，我们成功了。我们很走运，路上没有遇到什么不测。

　　他点了点头。现在，我们要搞清楚，这是不是划算。有时候，我在想，花这个时间来帮助沃顿国是不是更好一些。

　　伊拉龙！你知道，我们需要接受进一步培训。布鲁姆会这么希望的。而且，走这么远的路来看看埃勒斯梅拉和伊丝兰查蒂肯定是划算的。

　　也许。最后，他问，你对这一切怎么看？

　　蓝儿微微张开两颚，露出了牙齿。我不知道。精灵们的秘密比布鲁姆还要多。他们能用魔法办到我认为永远不可能办到的事。我不知道他们用什么办法让树长成这种形状，也不知道伊丝兰查蒂是怎么招来那些鲜花的。我压根儿不知道。

　　伊拉龙松了口气，感到迷惑不解的不光是他一个人。那么阿丽娅呢？

　　阿丽娅怎么样？

　　你已经知道她的真面目。

　　她没有变化，只是你对她的看法发生了发化。蓝儿喉咙里发出咯咯的笑声，听上去像是几块石头在互相磨擦一样。她把脑袋往两条前腿上一靠。

　　此刻，天空中已经繁星点点，猫头鹰的叫声掠过埃勒斯梅拉。人们已经入睡，整个世界悄无声息，一片宁静。

　　伊拉龙从天鹅绒毯子底下爬过去，伸出手想要关掉灯笼，接着停住了，他的手离开关还有一英寸远。如今他来到了精灵国的都城，身处一百多英尺高的上空，躺在过去维瑞尔睡的床上。

　　想到这一点，他真有点承受不了。

　　他一骨碌直起身，一手抓住灯笼，一手握着萨若克，爬上了蓝儿睡的平台，依偎在她暖烘烘的身边。这倒让蓝儿吃了一惊。她哼了一声，把一个软绵绵的翅膀盖在他的身上。他熄灭了灯笼，闭上了眼睛。

　　他们俩一起睡在埃勒斯梅拉，睡了很久，睡得很香。